Yksinäisyys on sairaus. Pahimmillaan yksinäisyys voi aiheuttaa Alzheimerin taudin, heikentää sydän- ja verisuoniterveyttäsi ja immuniteettiasi ja saostaa masennusta ja itsemurha-ajatuksia. Yksinäisyys on myös kasvava sairaus, joka on niin huolestuttava, että Yhdistynyt kuningaskunta nimitti äskettäin yksinäisyysministerin auttamaan yli 9 miljoonaa Yhdistyneen kuningaskunnan asukasta, jotka ilmoittavat usein tai aina olevansa yksinäisiä.
"Haluan kohdata tämän haasteen yhteiskunnallemme ja kaikille meille ryhtyä toimiin ikääntyneiden yksinäisyyden torjumiseksi", Britannian pääministeri Theresa May totesi tammikuussa antamassaan lausunnossa.
Mutta vaikka yksinäisyyttä pidetään usein ikääntyneiden vaivoina, järkyttävä uusi tutkimus on paljastanut, että nuoremmat ihmiset ovat jopa yksinäisempiä kuin vanhemmat kollegansa.
Sairausvakuutusyhtiö Cigna ja markkinatutkimusyritys Ipsos julkaisivat tiistaina tutkimuksen 20 000 amerikkalaisesta, joista noin puolet ilmoitti olevansa yksinäinen melkein koko ajan.
Tutkimuksen suorittamiseksi vakuuttaja käytti UCLA-yksinäisyysasteikkoa, jossa käytetään joukko lausuntoja laskeakseen yksinäisyyspisteiden välillä 20–80.
Keskimääräinen pisteet asteikolla oli jyrkkä 44 useimmille amerikkalaisille. Joka neljästä amerikkalaisesta tuntuu harvoin tai ei koskaan siltä, että olisi ihmisiä, jotka todella ymmärtävät heidät. Joka viides ihminen ilmoittaa tuntevansa harvoin tai ei koskaan tuntea olevansa lähellä ihmisiä tai tuntea olevansa ihmisiä, joiden kanssa he voivat puhua. Amerikkalaiset, jotka asuvat muiden kanssa, ovat vähemmän todennäköisesti yksinäisiä verrattuna yksin asuviin, paitsi yksinhuoltajat / huoltajat, jotka ovat vielä todennäköisemmin yksinäisiä lasten läsnäolosta huolimatta. Vain puolet amerikkalaisista kertoi käyvänsä mielekästä keskustelua jonkun kanssa päivittäin.
Kaikkein yllättävin havainto oli, että pisimmäksi sukupolveksi havaittiin 18–22-vuotiaita, muuten nimellä Generation Z tai iGeneration.
Sukupolven Z jäsenten yleinen yksinäisyyspiste oli 48, 3, kun taas Millennials-ryhmässä 45, 3. Vauvaboomereilla oli keskimäärin 42, 4, ja odottamattomassa käänteessä Suurin sukupolvi (vähintään 72-vuotiaat) oli kaikkien aikojen alhaisin pistemäärä 38, 6: lla.
Vaikka sosiaalisen median ei todettu olevan yksinäisyyden ennustaja (sen käyttäjien ilmoittaneiden pisteet ovat usein 43, 5, mikä ei poikkea kovinkaan paljon 41, 7: sta, jonka sanoivat koskaan käyttävän sitä), monet ihmiset syyttävät Internetiä miksi ihmiset tuntevat olonsa niin irrallaan näinä päivinä.
Äskettäisessä tutkimuksessa todettiin, että "rypistymisellä" - jonkun huomioimattomuudella selaamalla puhelimesi läpi - voi olla tuhoisia suhteita muihin suhteisiin, ja muut tutkimukset ovat osoittaneet, että se johtaa vähentyneeseen avioliitto-tyytyväisyyteen ja suurempaan masennuksen todennäköisyyteen.
Kun otetaan huomioon, kuinka paljon sosiaalinen media hallitsee sukupolven Z elämää (viimeaikaisten tilastojen mukaan 39 prosenttia 18–29-vuotiaista aikuisista myöntää olevansa verkossa "melkein jatkuvasti"), on vaikea olla havaitsematta korrelaatiota teknisten riippuvuuksien lisääntymisen ja yksinäisyyden esiintyvyys tässä ikäryhmässä.
Tutkimuksessa todettiin myös, että tämän väestöryhmän terveys oli huonompaa kuin aikaisempien sukupolvien, mikä ei ole yhtä yllättävää, koska yksinäisyydellä on vakavia terveysvaikutuksia. Jotkut tutkimukset ovat jopa todenneet, että yksinäisyydellä voi olla sama vaikutus kuolleisuuteen kuin 15 savukkeen tupakoinnissa päivässä.
"Katsomme henkilön fyysisen, henkisen ja sosiaalisen terveyden olevan täysin yhteydessä toisiinsa", Cignain presidentti ja toimitusjohtaja David M. Cordani sanoi lehdistötiedotteessa. "Tästä syystä tutkimme säännöllisesti ihmisten ja heidän asuvien yhteisöiden fyysisiä, henkisiä ja sosiaalisia tarpeita. Analysoimalla tätä tarkkaan, näemme inhimillisen yhteyden puutteen, mikä johtaa viime kädessä elinvoiman puutteeseen - tai katkaisu mielen ja kehon välillä. Meidän on muutettava tätä suuntausta muuttamalla keskustelu uudelleen "mielen hyvinvoinnista" ja "elinvoimaisuudesta" puhuaksemme henkisen ja fyysisen yhteytemme kanssa. Kun mieltä ja kehoa käsitellään yhtenä, näemme voimakkaan tuloksia."
Jos tunnet olosi yksinäiseksi, voit suorittaa useita auttamisvaiheita. Tutkimukset ovat osoittaneet, että lemmikin adoptio voi tarjota valtavaa emotionaalista tukea, vähentää stressiä ja jopa auttaa elämään pidempään. Digitaalisen detoxin ottaminen ja yhteydet ystäviin IRL: n on myös osoitettu vähentävän yksinäisyyttä. Viimeaikaiset tutkimukset ovat havainneet, että jopa tekemällä jotain niin yksinkertaista kuin kätensä pitäminen jonkun kanssa voi lievittää sekä tunne- että fyysistä kipua.
Yksinäisyyden torjumiseksi Cigna suosittelee myös hyvän unen saavuttamista, kun otetaan huomioon, että niillä, jotka "sanovat nukkuvansa vain oikean määrän", on vähemmän yksinäisyyspisteitä, jotka jäävät neljä pistettä taaksepäin niille, jotka nukkuvat toivottua vähemmän, ja 7, 3 pistettä jäljelle niistä, jotka nukkuvat enemmän kuin haluttu."
Liikunta on myös hyödyllinen työkalu, koska "ihmiset, jotka sanovat saavansa juuri oikean määrän liikuntaa, ovat huomattavasti vähemmän todennäköisesti yksinäisiä" kuin ne, jotka eivät.
Mutta tärkein asia, jonka voit tehdä, on mielekästä aikaa viettää elämässäsi ihmisten kanssa: työtovereiden, ystävien, perheenjäsenten, jopa miehen kanssa, joka myy sinulle kahvia aamulla. Joten poista ne kuulokkeet, laita älypuhelin alas ja anna ihmisen yhteyden uppoaa sisään.
Diana Bruk Diana on vanhempi toimittaja, joka kirjoittaa seksistä ja suhteista, modernista trendi-trendistä sekä terveydestä ja hyvinvoinnista.