Dopamiini on kehosi syntetisoitava välittäjäaine aminohaposta, jota kutsutaan tyrosiiniksi, joka löytyy proteiinipitoisista elintarvikkeet kuten lihat ja juustot. Dopamiini on myös edeltäjämolekyyli kahdelle muulle tärkeälle kemikaalille - epinefriini ja noradrenaliini, jota kutsutaan toisinaan adrenaliiniksi ja noradredaliiniksi. Aivot ja hermosto käyttävät neurotransmittereita lähettämään viestejä sähkökemiallisten impulssien muodossa koko kehosi, ja siten säätelevät kaikkia kehosi toimintoja.
Päivän video
Toiminnot
Dopamiini säätelee erilaisia toimintoja aivoissa ja kehossa. Se auttaa säätelemään valtimoiden verenkiertoa, säätää ruokailutottumuksia, edistää oppimista ja parantaa kognitiivista toimintaa, vahvistaa käyttäytymistä ja ohjaa motorista toimintaa. Se on myös mukana säätelemässä hormonien eritystä aivolisäkeestä ja osallistuu autonomisen hermoston toimintaan.
Dopaminergiset polut
Dopamiinilla on erilaisia vaikutuksia eri alueille ja reiteille koko aivoissa. Mesolimbisiin reiteihin dopamiinin uskotaan olevan mukana motivaatiossa ja riippuvuudessa dopamiinin vapautumiseen liittyvän palkkion ja ilon tunteiden takia. Mesokortikaalisessa polussa dopamiini liittyy emotionaalisiin ja motivoiviin toimintoihin. Nigrostriataalisella reitillä dopamiini on vastuussa motorisen aktiivisuuden säätelystä ja käynnistämisestä. Tuberoinfundibulaarisessa reitissä dopamiini säätelee hormonien vapautumista aivolisäkkeestä.
Taudit
Tämän neurotransmitterijärjestelmän dopamiinin vapautumisen tai dysfunktion aiheuttamien solujen degenerointi edistää neurologisen ja psykiatrisen sairauden patologiaa. Parkinsonin tauti, liikkeen vajaatoiminta, joka liittyy lihasten vapinaan ja hidastuneiden liikkeiden, seurauksena on dopamiini-neuronien degenerointi nigrostriataalisessa reitissä. Mesokortikaalisissa ja mesolimbisissa reiteissä dopamiinihäiriöt vaikuttavat skitsofreniaan, masennukseen ja ahdistuneisuushäiriöihin.
Dopamiini ja riippuvuus
Dopamiini on erityisen kiinnostava riippuvuudesta ja riippuvuutta aiheuttavista käyttäytymistä tutkivista tutkijoista. Psykoaktiivisten lääkkeiden uskotaan vaikuttavan euforisiin vaikutuksiin stimuloimalla dopamiinin vapautumista. Vapautuminen hermovälittäjällä johtaa tunneisiin ilo ja palkita ja edistää vahvistumista käyttäytymistä, joka johti dopamiinin vapauttamiseen. Kroonisen huumeiden käytön uskotaan vähentävän dopaminergista toimintaa ja edistävät huumeidenkäyttäjien käyttäytymistä.
