Tausta
Psykoosi viittaa yksittäisen kyvyn havaita ja olla vuorovaikutuksessa hänen ympäristönsä kanssa. Joitakin esimerkkejä psykoottisista piirteistä ovat hallusinaatiot (näkeminen, kuuleminen tai tunne sellaisia asioita, jotka eivät ole) ja harhaluuloja (jotka uskovat asioihin, jotka eivät ole totta, vaikka päinvastaiset todisteet). Tauteja, jotka voivat sisältää psykoottisia piirteitä, kuten skitsofreniaa, masennusta psykoosin ja kaksisuuntaisen mielialahäiriön, on jo pitkään ollut pelätty ja väärin ymmärretty. Viime vuosikymmeninä tutkijat ovat alkaneet ymmärtää, mikä aiheuttaa psykoosin ja miten sitä voidaan hoitaa.
Työskennellessä hypoteesin mukaan potilaat, joilla on psykoosi, saattavat olla sisäisessä hallusinogeenissa elimistään huumeiden vaikutusten ja tautien oireiden samankaltaisuuden vuoksi, tutkijat etsivät tällaisia aineita veressä, virtsassa ja psykiatristen potilaiden aivot. He eivät löytäneet mitään, mutta he huomasivat, mikä serotoniinireseptori aiheutti spesifisesti huumeiden vaikutuksia (nimeltään 5-HT2A). He huomasivat, että tämän spesifisen reseptorin estäminen estäisi psykoottisen potilaan aistiharhat ja harhaluulot samalla tavoin kuin estäisi sen lopettamasta LSD: n tai meskaliinia työskentelystä.
Tutkijat havaitsivat myös, että jotkut lääkkeet, joita he jo käyttivät psykoosin hoitoon, käyttivät dopamiinijärjestelmää, joka on toinen neurotransmitteri. Yksi dopamiinin toiminnoista on estää aivojen alueita. Esimerkiksi Parkinsonin taudista kärsivät henkilöt menettävät dopamiinin estävän toiminnan tietyillä alueilla, ja tämä johtaa tyypilliseen vapinaan. Käytettävät antipsykoottiset lääkkeet estivät dopamiinia. Tämä auttoi joitain oireita, mutta nyt on ilmeistä, että dopamiinin estämiseen liian voimakkaasti on useita kielteisiä sivuvaikutuksia, kuten Parkinson-potilaan kaltaisten liikkumisongelmia.
Uusia lääkkeitä havaittiin, jotka estivät serotoniinijärjestelmän (pysäyttää psykoottiset oireet) ja jättivät dopamiinijärjestelmän melko yksin (joten Parkisoniin liittyviä haittavaikutuksia oli vähemmän). Näitä kutsuttiin "epätyypillisiksi psykoosilääkkeiksi" niiden epätavallisten ominaisuuksien takia, mutta ne ovat nyt yleisimmin käytetyt antipsykoottiset lääkkeet.Seroquel
Seroquel (tai kvetiapiini) on epätyypillinen psykoosilääke, joka estää 5-HT2A-serotoniinijärjestelmää. Siksi se estää liiallisen herättelyn, joka luonnehtii sekä psykoottisia hallusinaatioita että LSD-myrkytystä. Se myös estää dopamiinia (kuten useimmat epätyypilliset), mutta vähäisemmässä määrin. Estämällä dopamiinia se parantaa skitsofrenian ns. "Negatiivisia" oireita, kuten tylsä tunnepitoisuus ja yhteiskunnan vetäytyminen. Valitettavasti mikään lääke ei ole täydellinen, ja Seroquel estää monia muita reseptoreja aivoissa. Se esimerkiksi estää histamiinireseptorit, jotka voivat aiheuttaa liiallista uneliaisuutta. Se myös estää alfa-1-reseptoreita, jotka voivat aiheuttaa matalaa verenpainetta.
