Pieni määrä rasvaa on olennainen osa terveellistä ruokavaliota. Ylimääräinen rasva varastoidaan kehon soluihin, kunnes se tarvitsee energiaa. Kun keho tarvitsee enemmän energiaa, se hajottaa rasvat kemiallisessa prosessissa, joka tunnetaan metabolismina. Runsaasti energiaa tarjoavilla rasvoilla on tärkeä rooli kehon lämpötilan säätelyssä, tulehduksen vähentämisessä, veren hyytymisessä ja aivojen kehityksessä.
Päivän video
Rasvat ja energia
Proteiini, hiilihydraatit ja rasvat ovat kolme olennaista ravintoainetta, jotka antavat elimelle kaloreita. Rasvat ovat näiden ravintoaineiden eniten energiaa. 9 kcal grammaa kohti, rasvat tarjoavat noin kaksi kertaa enemmän energiaa ja kaloreita kuin proteiineja ja hiilihydraatteja, jotka antavat vain 4 kcal grammaa kohden. Tätä energiaa käytetään liikuntaan ja perusturvallisiin biologisiin prosesseihin, joita kutsutaan basaalisen aineenvaihdunnan nopeudeksi, jota elin hoitaa levossa. Näihin kuuluu esimerkiksi verenkiertoa, hormonien säätelyä, solujen kasvua ja ruoansulatusta. Kaikki kalorit, jotka eivät välittömästi metaboloitu energiaa varten, säilytetään elimistössä rasvana myöhempää käyttöä varten.
Adiposyytit
Rasva varastoidaan koko kehoon rasvaseoksissa, joita kutsutaan adiposyyteiksi. Yksittäisen adiposyyttien määrä määritetään myöhäisessä murrosvaiheessa ja se muuttuu harvoin aikuisuuden aikana. Kuitenkin rasvasolut voivat kasvaa ja pienentää koosta riippuen rasvan määrästä, jota keho varastoi. Jos elimistö varastoi enemmän rasvaa, se käyttää sitä, rasvasolut laajenevat aiheuttaen painonnousua. Jos keho joutuu turvautumaan energian varastoituihin rasvareseptoihin, joko ruokavalion tai liikunnan vuoksi, rasvasolut kutistuvat aiheuttaen laihtumista.
Aineenvaihdunta
Elimistössä oleva rasva hajoaa monimutkaisella prosessilla, joka tunnetaan metabolismina. Aineenvaihdunta on kemiallinen prosessi, joka muuntaa rasvamolekyylit energiaiksi. Se tekee tämän rikkomalla rasvaa tai triglyseridejä glyseroliin ja rasvahappoihin. Nämä sitten imeytyvät maksan, munuaisten ja lihasten kudoksiin, kunnes ne kokonaan hajoavat kemiallisella menetelmällä. Tämän prosessin sivutuotteita ovat lämpö, joka auttaa pitämään ruumiinlämmön ja jätetuotteet veden ja hiilidioksidin.
Terveet vs. epäterveet rasvat
Vaikka rasvat ovat olennainen osa terveellistä ruokavaliota, tietyt rasvat ovat terveellisempää kuin muut. Tyydyttyneet rasvat, joita esiintyy eläintuotteissa, kuten täysmaitotuotteet, rasvaiset lihat, voin ja juuston ja paistetun ruoan sisältämät transrasvat, voivat aiheuttaa suuria määriä huonoa kolesterolia tai LDL-tasoja. Tyydyttymättömät rasvat, toisaalta, voivat itse asiassa auttaa alentamaan LDL-tasoja ja lisäämään HDL: ää tai hyvää kolesterolia.Tyydyttymättömät rasvat sisältävät oliivi- ja kanaöljyjä, kalaa, pähkinöitä ja avokadoja. Kaikilla rasvoilla on runsaasti kaloreita, ja liikaa rasvan kaikentyyppistä rasvaa voi aiheuttaa vakavia terveysongelmia, kuten sydänsairauksia, diabetesta, lihavuutta, syöpää ja korkeaa kolesterolia.
