Trendit osoittavat, että lapsuuden lihavuus kasvoi 1970-luvun ja 2000-luvun ensimmäisen vuosikymmenen välillä tautien torjunnan ja ennaltaehkäisyn keskusten mukaan. Esikouluikäisten lasten keskuudessa liikalihavuus kasvoi 5 prosentista 10,4 prosenttiin. 6-11-vuotiailla lapsilla se kasvoi 6,5 prosentista 19,6 prosenttiin. Lukiokouluissa ja keskiasteen koululaisilla liikalihavuus nousi 5 prosentista 18 prosenttiin. Kun liikalihavuutta lisätään kouluikäisten lasten ja nuorten aikuisten joukossa, useat fyysiset ja mielenterveysongelmat ovat nousseet näkyvämmiksi koko ikäryhmässä.
Päivän video
Sydänsairaus ja verenkiertoelimistö
Liikalihavuus on sydänsairauksien suuri riskitekijä. Nuorempi lihava lapsi ei välttämättä huomaa hänen painonsa vaikutusta hänen sydämeensä ja verenkiertoon, mutta tämä kanto saattaa ilmetä hänen teini-ikäisensä aikana. Koska hänen painonsa voi myös häiritä fyysistä toimintaa, hänellä ei ole kykyä harjoittaa monia liikuntamuotoja, mukaan lukien osallistuminen liikuntakasvatukseen ja järjestettyyn kouluurheiluun, mikä vaikuttaa myös hänen verenkierron terveyteensä. Hän voi alkaa kärsiä sydämen liikakasvun ja korkean verenpaineen alkuvaiheista tänä aikana liikalihavuuden vuoksi.
Nuorten diabeteksen nousu
Nuorten liikalihavuuden nousu on samansuuntainen tyypin 2 diabeteksen nousun kanssa, joka oli aiemmin harvinaista lapsilla. Diabeteksella on fyysinen vaikutus joihinkin elimiin, kuten munuaisiin, ja usein myös emotionaalinen vaikutus sairastuneille. Kun opiskelijan verensokeri vaikuttaa tautiin, hän saattaa kokea mielialan vaihtelua. Jos hän myös menee läpi murrosiän, hormonaaliset muutokset voivat vaikuttaa hänen henkisiin ja emotionaalisiin tiloihinsa. Jokainen näistä vaikutuksista yksinään voi estää hänen akateemisen suorituksensa. Kun jokainen yhdisteistä toinen, hänellä saattaa olla huomattava vaikutus hänen kykyynsä keskittyä, säilyttää kiinnostusta, suorittaa tehtäviä tai olla vuorovaikutuksessa muiden opiskelijoiden kanssa.
Vaikutukset akateemiseen suorituskykyyn
Liikalihavuuden vaikutuksen yleisin akateemisen suorituskyvyn alue on liikuntakasvatus. Lihavilla opiskelijoilla on vähemmän kykyä suorittaa tehtäviä, jotka edellyttävät juoksua tai muita pitempiaikaisia fyysisiä rasituksia kuin fyysisesti sopivat opiskelijat. Tämä johtuu osittain lihavien opiskelijoiden ruumiin lisääntyneestä rasituksesta ja osittain yleisen elämäntavan vuoksi. Lihavainen opiskelija pyrkii vähemmän liikuntaa ja fyysistä rasitusta koulun ulkopuolella, mikä johtaa vähemmän keuhkoihin, sydämeen ja muihin lihaksiin. Tyypin 2 diabeteksen ja muiden liikalihavuuden haittavaikutusten aiheuttamien tunne- ja psyykkisen epätasapainon riskin takia opiskelijan suorituskyky muilla aloilla, kuten matematiikka, englanti tai tiede voi myös kärsiä.
Itsekuva ja liikalihavuuden sosiaaliset vaikutukset
Lapsiin kohdistuu monia yhteiskunnallisia vaatimuksia kaikilla koulun tasoilla. Terveet itsetunto ja hyvä itsekuva voivat edetä pitkälle kohti oppilaiden oppimisen voittamista vertaispaineesta, akateemisesta stressistä ja muista tekijöistä, jotka edistävät masennusta tai estävät sosiaalista kehitystä. Itsenäistuntoa edustavan kansallisen yhdistyksen Robert Reasonerin mukaan lapsen itsensä arvo voi vaikuttaa hänen akateemiseen suoritukseen jo ensimmäisellä luokalla ja vaikeissa tapauksissa voi jopa vaikuttaa siihen, että opiskelija päättää lopettaa koulun myöhemmin elämässä. Opiskelijat voivat joutua uhriksi muille lihavuuden vuoksi, ja tämän sosiaaliset vaikutukset heikentävät usein opiskelijan itsetuntemusta ja estävät akateemista suoritusta.
