Kuvittele tyypillinen kaunis kesäpäivä. Auringonvalo paistaa, linnut siristuvat, ja saat itsesi kiitollisena elämästä, joka on täynnä perhettä ja ystäviä, luovia myyntipisteitä ja töitä, jotka löydät täytetyltä. Minulle 12. kesäkuuta 2014 alkoi yhtenä näistä melkein liian hyvästä tullakseen totta päiväksi.
Suunniin kuntosalille yhdestä kuudesta harjoituksesta viikossa. Käytin juoksumattoa, polkupyörää, elliptisiä ja painokoneita stressin vähentämiseen, kehon rasvan leikkaamiseen ja lihaksen rakentamiseen. Kun hiki tipui huokosistani ja sykeni nousi, muistan olevani ylpeä siitä, että voin ahkerana 55-vuotiaana naisena pysyä fyysisesti aktiivisena.
Tuolloin työskentelin riippuvuusneuvojana ambulanssin huumeiden ja alkoholin kuntoutuksessa, palaten kotiin tekemään toimittajana työtäni, opettaen kursseja ja työpajoja ja toimin uskontojenvälisenä ministerinä. Siihen mennessä, kun pääni kosketti tyynyä joka ilta, olin ajannut 12–14 tuntia työtä, mikä antoi viisi tai kuusi tuntia nukkua ennen herättämistä toistamaan syklin.
Puoli-kasvissyöjäksi ajattelin syödä terveellisesti. Ja vaikka en ollut kofeiinimunkki, pudotin chain muutaman kerran viikossa ja halasin energiajuomia toisinaan, kun väsyttävät silmäni eivät voineet pysyä avoimina hetken ajan.
Mutta minun go-go-and-go-some-more -asenteeni ei johdu pelkästään siitä, että olen ylityöllistetty. Vuonna 1998 minusta tuli 40-vuotias leski 11-vuotiaan pojan kanssa kasvattaakseen. Kymmenen vuotta myöhemmin minusta tuli "aikuinen orpo", kun isäni kuoli vuonna 2008 ja äitini liittyi hänen luokseen kaksi vuotta myöhemmin. Yritin muistaa mitä viisas isäni sanoi: "Et koskaan tiedä mitä huomenna tuo." Ja yhtä älykäs äitini tarjoaisi niin kutsuttua "que sera sera -asenteeseen", kun hän kanavoi parhaan Doris-päivänsä ja kertoi minulle: "Mikä tulee olemaan, tulee olemaan." Joten jatkoin pitämistä, mutta en jätä tilaa aktiiviselle surulle kärsimäni tappioiden suhteen.
Kaikki tämä asetti vaiheen sille, mikä tapahtui matkalla kotiini kuntosalilta tuo viehättävä kesäkuun päivä.
forrest9 / iStock
Ajoin tutuilla teillä, kun aloin kovaa hikoilua, huimausta, kypsävää närästystä, pahoinvointia ja tunnetta, että joku oli tarttunut leuani ja se muuttui liikkumattomaksi. Kutsu sitä intuitioon yhdistettynä koulutukseen, mutta tiesin heti, että minulla oli sydänkohtaus. Toisin kuin miesten tavanomaiset oireet, vasen käsivarteni ei ollut tarttunut, ei ollut rintakipua eikä tajuttomuutta, mutta menetin järkeväni.
Sen sijaan, että tekisin sen, mitä olisin suositellut kenellekään muulle (vedä yli ja soita numeroon 911), ajoin kotiin, peruin tapaamisen asiakkaan kanssa ja ajattelin ohi ajatusta, että minun pitäisi saada hikinen itseni suihkuun, päätin ajaa itseni ER: hen 10 minuutin päässä (valinta, jonka kalliiksi hapenpuute).
Kompasin sairaalan oven läpi ja sanoin pöydän takana olevalle naiselle: "Minusta on sydänkohtaus."
Hetken kuluttua minua vispiltiin pyörätuolin kautta ja valmisteltiin stentin asettamiseksi sydämeeni tukemaan täysin tukkeutunutta valtimoa. Muistan ajatellut: "En voi unohtaa työtä. Tarvitsen tuota." Olin huolehtinut itsestäni taloudellisesti siitä lähtien, kun aviomieheni oli kuollut 15 vuotta aikaisemmin - ja jopa silloin olin huolissani kaikesta paitsi terveyteni.
Muistan myös sairaanhoitajan, joka valmisteli minua mahdollisuuteen tarvita stentti kierteillä nivun läpi ranteen sijasta (ensimmäinen on perinteinen lähestymistapa). "Aiot vihata minua, mutta aion vain ajella sinua toiselle puolelle", hän sanoi. Kysyin, voisiko hän tehdä "laskeutumisliuskan" sen sijaan, ja molemmat purkautuivat keikalla. (Naurua on ehdottomasti paras lääkemuoto, vaikka sinulla olisi sydänkohtaus.)
Boonyarit / iStock
Se ei onneksi ollut välttämätöntä, ja tänään olen kiitollinen siitä, että oikean ranteeni nappireikä on jäljellä, samoin kuin ylimääräinen osa sydämessäni, joka saa minut ajattelemaan itseäni bionistinaisena. Kirurgini näytti minulle, miltä täysin tukkeutunut valtimoni näytti esistenttiltä (murtunut, taivutettu puun haara) ja sitten jälkisen stentti (työnnetty takaisin ylöspäin, jotta veri voisi virrata normaalisti). Hän varoitti minua antamatta sen tapahtua uudelleen.
Parantuessaan sairaalan henkilökunta, perhe ja ystävät muistuttivat minua siitä, että merkittävä elämäntavan kunnostaminen oli kunnossa. Osoittautui, että perheeni alttius (äitini kuoli kongestiivisessa sydämen vajaatoiminnassa ja siskoni oli saanut kaksi sydänkohtausta), ruokavalio ja unen ja herätteen epätasapaino lainasivat itsensä tähän väistämättömään tulokseen. Ilmeisesti työ 14 tuntia päivässä, nukkuminen viideksi ja asuminen ennalta pakattujen, korkeaa kolesterolia ja natriumia sisältävien elintarvikkeiden parissa ei palvellut minua hyvin.
Henkilökohtainen tukijärjestelmäni heitti heidän kollektiiviset sormensa suuntaan, kun he sanoivat minulle, että minun on tarpeen hidastaa dramaattisesti ja lopettaa huolehtiminen kaikista muista omalla kustannuksellaan. Ymmärsin tuolloin aktiivisen riippuvuuden: olin tyyppiä A + yliarvioiva työnantaja, joka ajatteli menestyvänsä toiminnassa, mutta kärsi sen sijaan melkein loputtomasta kehotuksesta jatkaa liikkumista, jotta hänen todelliset tunteensa eivät kiinni. hänen.
Ajatus lääkärini ehdottamasta kahden viikon vapaudesta töistä palauttaa reset-painikkeen rehellisesti pelotti minut. Paraneminen tuntui työltä. Tuskin pystyin ottamaan askeleen ilman, että lennätin. Oli kuin keuhkoni olisivat romahtaneen haitarin, joka venyi laajentumaan. Löysin itseni makuulla sohvalla, tuijottaen kattotuuletinta, joka pyörii ja mietin, voisinko koskaan palauttaa kestävyyteni.
Pelkäsin ei kuolemaa, vaan kyvyttömyyttäni, niin että muiden ihmisten olisi pidettävä minusta huolta. En voinut kuvitella tällaista dramaattista roolinvaihtoa. Olin muuttunut Wonder Womanista bioniseksi naiseksi, mutta kuka minä olisin, jos en olisi kaikkien muiden täysihoitaja?
Käydessäni joihinkin kaivattuihin itsetutkiskeluihin, huomasin, että en ollut antanut itselleni vapautta surra kumulatiivisia tappioita, olla vain sen sijaan, että olisin paikalla ja kunnioittaa omaa sydäntäni kuten tein muiden sydämiä. Pitkäaikainen ystäväni Barb, joka on tuntenut minut 14-vuotiaasta lähtien, kutsui minua käyttäytymiseen, koska vain ystävä pystyy. "Kutsut itseäsi rehellisyyden naiseksi, mutta olet valehdellut itsellesi", hän sanoi. "Joka kerta kun sanot, että aiot hidastaa etkä tee niin, menetät luotettavuuden itsesi kanssa." Minun täytyi vastahakoisesti myöntää, että hän oli paikalla.
iStock
Sen lisäksi, että työskentelin henkisen hyvinvointini parissa, vietin useita kuukausia lääketieteellisesti valvotussa sydämen kuntoutuksessa. Lopulta aloitin uuden ja vähemmän stressaavan työn toimittajana, joka kirjoitti hyvinvoinnista, mielenterveydestä ja riippuvuuksista. Muutin ruokavalioni ja käynnissä olevat rutiinit ja aloin nukkua, mikä olisi tuntenut dekadenttia hemmottelua edeltävänä sydänkohtauksena.
Viisi vuotta myöhemmin työskentelen edelleen useissa ominaisuuksissa: näen asiakkaita hitaammassa terapiakäytännössä ja opetan tunteja, mutta leikkaan tunteja dramaattisesti.
Jokaisen 12. kesäkuuta jälkeen sen jälkeen juhlin "kardinaaristani" iloisesti ja levittää sitä iloitsevaksi ilmaisten hug-pommien avulla, joita aloitin vuonna 2014. Kävelen Philadelphian alueella, jossa asun, tarjoamalla omaksua kaikki, jotka sitä tarvitsevat, ihmisiltä kodittomissa turvakoteissa Vietnamiin vetävät ihmisiä rautatieasemilla. He hymyilevät, nauravat ja joskus itkevät, kun halaamme. Tavoitteenani on antaa heille jotain tietoista ja konkreettista tehdä, kun he kokevat avuttomuutensa tehdä positiivinen muutos maailmassa.
Ja suoraan sanottuna, teen sen myös itselleni. Se auttaa minua tuntemaan paremmin olevani yhteydessä ympäröivään maailmaan (ja on tuonut minut Washington DC: hen; New York Cityyn; Portlandiin, Oregoniin ja jopa Irlantiin). Kun halatin tiensä ympäri maailmaa, en ole vain antaja, vaan myös vastaanottaja. Koska sydänkohtaukseni jälkeisinä vuosina olen oppinut, että on tärkeää hoitaa oma fyysinen ja emotionaalinen sydämeni - aivan kuten rohkaisin muita tekemään.
Sanon, että nainen, jonka kuoli 12. kesäkuuta 2014 synnyttääkseni sen, joka kirjoittaa nämä sanat. Hänen piti, koska hän tappoi minut.
Ja jos haluat tietää sydänkohtauksen merkkejä suojautuaksesi, nämä ovat sydänkohtauksen varoitusmerkkejä, jotka piiloutuvat näkyvyyteen.
