Michael Jordan muutti koripallon ja urheilun kasvot ylivoimaisella urheilullisella kyvyistään ja taitavasti markkinoinnissa ja merkinnöissä. Hänen panoksensa tuomioistuimessa ja sen ulkopuolella auttoi koripallon suosioa uudelle tasolle - joka nyt herättää maailman huomion. Jordan ja hänen tavaramerkki aerobatics ovat nykyään amerikkalainen kuvake, ja ovat tehneet hänelle yhden kaikkien aikojen suurimmista urheilijoista.
Pohjois-Carolin yliopisto, jossa hän auttoi Tar Heelsin voittaa 1982 NCAA-mestaruuskilpailun Georgetownin 63-62 kanssa 16-jalkainen hyppylaukaus. Hän sai Vuoden urheiluvedonlyönti -voittaja -palkinnon toisen asteen ja juniorina. Hän oli myös Naismithin ja Puupalkinnon saaja hänen nuorempiin vuosiinsä.
Jordania pidettiin yhtenä parhaimmista yksipuolisista puolustajista, jotka pelasivat aina peliä, ja uhka oli lähes kaikkialla tuomioistuimessa. Hänet tunnettiin erityisesti hänen kyvystään lyödä keskikokoisia laukauksia, mikä suuresti vaikutti hänen kaikkien aikojen johtavaan 30 pistettä kohti keskimäärin. Hän sai päätökseen 32, 292 ura-pistettä. Ehkä ainoa tavaramerkki, joka katapultti Jordaniaa legendaasemaan, oli hänen aerobatic slam dunks, joka houkutteli kunnioitusta faneilta ja ihailulta muilta pelaajilta. Hänen urheilullisen kykynsä ansaitsi hänelle lempinimen "Air Jordan". Jordanin kuva, joka purjehtii ilmassa kieltämällä, on tullut symboliikka koripallolle ja tärkeä markkinointityökalu Nikelle, jonka Jordanialla on ollut kumppanuutta monien vuosien ajan.
Koripallon maailmanlaajuistuminen
Jordanin tuomiot ja hänen ystävällinen henkilökohtainen tyyli tekivät hänelle ihanteellisen julistekortin, ei pelkästään NBA: ta vaan myös koripalloa ympäri maailmaa. Hänen läsnäolonsa vaikuttivat suuresti osallistumiseen peleihin, olivatpa he sitten Chicagossa - Chicago Stadiumissa nousi 87 prosenttia 1984-85 - tai tien päällä ja herätti maailmanlaajuisen kiinnostuksen peliin.Jordanilla oli sopimuksessaan erityinen lauseke, joka tunnettiin nimellä "love-of-the-game" -lauseke, jonka ansiosta hänellä oli mahdollisuus leikkiä koripalloa off-seasonissa urheilun edistämiseksi.