Olen aina epäillään, että vanhemmuus oli mieheni tarkoitus enemmän kuin minun. Äitiys, vaikka jotain halusin, oli minulle vaikea kuvitella, kunnes tyttäremme Maya syntyi neljä vuotta sitten. Se oli aina tuntunut surrealistiselta ja vieraalta.
Mieheni Russell puolestaan oli näennäisesti isä. Hän opiskeli swaddle kuin mestari, hän näytti olevan viritetty Maya tarpeisiin heti, ja hänellä oli enemmän kärsivällisyyttä kuin mitä voisin koskaan toivoa. Ollessaan kotona isänä hän on todella löytänyt kutsunsa.
Mutta ei aina ollut suunnitelmaa saada Russell olemaan kotona vanhempi.
Kahdeksan kuukauden kuluessa Majaan syntymän jälkeen me kuitenkin oppimme suunnitelman A - Russell jatkoi kokopäiväistä työskentelyä, minä kirjoitin Majaan napien ja iltaisin -, että se ei yksinkertaisesti ollut menossa töihin.
Maya oli keltainen, kieltäytyi kaikesta "kouluttautumisesta" kaikin tavoin (mene kuva) ja kaksi viikkoa nukkui vain päänsä päällä, joka oli istutettu tiukasti sydämeeni. Sairaanhoito oli vaikeaa, mikä johti useisiin silmämääräisiin varhain aamulla tapahtuviin matkoihin sairaalan imettäjille. Nopeasti kävi ilmi, että tarvitsen enemmän apua kuin kuvittelin.
Kun Maya oli viiden kuukauden ikäinen, Russell sai kammotun influenssakannan seurauksena siitä, että hän ajoi kaupunkibussilla talvella töihin ja töihin töitäessä vähän unessa. Ja sitten tarttui flunssa, joka muuttui heti keuhkokuumeeksi. Mutta jopa hengityksen vinkumiseni jälkeen, stressini pysyi.
Rukoilisin, että Maya nukkuu neuvottelupuheluideni kautta. Olin tuskallinen määräaikojen vuoksi. Meillä olisi päiviä, jolloin kumpikaan meistä ei päässyt pyjamasta ja mitään ei tehty. Tunsin tuskin selviävän.
Niin haastava kuin se oli minulle, se oli Russellille vaikeampaa. Hän työskenteli 12 tuntia päivässä, jonka jälkeen hän oli tullut suoraan kotiin, hoitamaan vauvan tehtävät ja keittää usein illallisen ja tehdä ruokia. Aloitin haaveilla elämästä, jossa hän voisi olla kotona meidän kanssamme, missä voisin yksinkertaisesti kirjoittaa koko päivän ja hän pystyi pitämään yhteyttä tyttärensä kanssa.
Sitten eräänä erityisen raa'ana päivänä putoin. Odotin, kunnes Maya auttoi autuasti napaamassa kiilaansa, ennen kuin annin sobsin ohittaa minut, rukoillen kaikille jumaluuksille ja enkeleille, joihin uskoin, samoin kuin muutaman en. Pyysin jotain antaa, mitä se tarkoitti.
Seuraavana päivänä sain ystävältä tekstin, joka muutti kaiken. Hän kysyi, olisitko kiinnostunut sopimustehtävästä hänen yrityksensä kanssa. Palkka oli melkein täsmälleen mitä Russell toi kotiin tuolloin. Vaikka se oli uhkapeliä, olin varma, että jos voin purkaa tämän keikan, pystyn löytämään tarpeeksi työtä, kun sopimus oli ohi, huoltaksemme meitä.
Vaikka Russell ei ole koskaan ollut perinteinen tyyppi - ja itse asiassa hän on jo aiemmin puoliksi vitsinyt siitä, että hän oli kotona isä - olin hermostunut tekemään hänelle virallisen ehdotuksen. Mutta työskenneltyäänsi loputtomasti 16-vuotiaanaan ja nukkuneessaan Seattle-bussibussiin liiallisesta uupumisesta liian monta kertaa, Russell oli valmis muutokseen.
"Tunnen niin monia ihmisiä, jotka tekisivät jotain mahdollisuudesta kasvattaa omia lapsiaan", hän sanoi. "Miksi maksan jollekin muulle nostaa ainoan?"
Ja niin, hyväksyin roolin, Russell totesi ilmoituksessaan, ja uusi elämämme alkoi.
Shutterstock
Heti kun Russell riisui työsaappaat viimeisen kerran, hän siirtyi oikealle täysipäiväiseen vanhemman / kotitalouden ylläpitotilaan. Hän käsitteli askareita ja päivittäistavarakauppoja kuin työtä, heti laskentataulukoihin ja tarkistuslistoihin sekä "Tub-scrub Tiistaina". Hänestä on tullut erinomainen kokki. Hän on pyrkinyt kaikin keinoin ottamaan Majaan mukaan ikäsoveltuvaan toimintaan puiston soittopäivistä balettitunneihin ja taaperoihin akvaariossa. Sen sijaan, että tuskin näkisi tyttärensä joka päivä, Russell ja Maya ovat parhaita ystäviä.
En ole huolestunut liikaa ulkopuolisista mielipiteistä tilanteestamme. Kannoitin itseni kommentteihin ja snarkkiin, mutta niitä ei koskaan tullut. Ystävämme ja perheemme tukivat ylivoimaisesti, ja jos joku tuomitsi, he pitivät sen itselleen.
Tyynenmeren luoteisosassa on yllättävän suuri koti-isäyhteisö, ja varsinkin naiset kiittävät Russellia hänen ponnisteluistaan Majaan kanssa.
Vaikka hän on ehdottomasti ansioitunsa saaman positiivisen palautteen arvoinen, hän on monta kertaa maininnut, kuinka hän saa kudoja tekemästä vanhemmuudeksi pitämäänsä. Ruokakaupan kassat kiittävät häntä "äidille tauon antamisesta". Häneltä on kysytty, onko hän "lastenhoitaja" lastaan useammin kuin kerran, ja hänellä on puistossa melko fani kerho yksinhuoltajaäidejen keskuudessa. (Ennätyskysymyksenä sanon, että hyvä hänelle - meille kaikille haluaa muistutuksen siitä, että puolisomme on saalis!) Kotiin jääviä äitejä pidetään ehdottomasti yhteiskunnassamme eri tavalla kuin kotona isiä, jopa etenevässä kaupunki kuten Seattle.
Shutterstock
Järjestelymme on ollut valtava vauhti myös avioliitollemme. Sen sijaan, että laittaisin silmämääräisen mieheni linja-autoon kello 7 aamulla, hän ja minä halailevat sängyssä yhdessä, kunnes ihmisen herätyskello herättää meidät. Vaikka minulla on ollut päiviä, jolloin minun on pitänyt turvautua lähimmässä kahvilassa saadakseni rauhaa ja hiljaisuutta ja noudattaakseen määräaikaa, olen edelleen suurelta osin kotona perheeni kanssa, jossa voin pitää taukoja lääkärin tapaamisiin, soittopäiviä, ja "Mama naurahtaa", kuten Maya kutsuu heitä. Ja olimme molemmat siellä hänen ensimmäisten vaiheidensa suhteen, jotka hän otti Russellilta minulle makuuhuoneessamme.
En teeskennä, että tilanteemme on aina helppoa. Olemme käsitelleet odottamattomia lomautuksia, myöhässä maksavia asiakkaita ja kaikkia freelancerin mukanaan tulevia taloudellisia draamoja. Ja vaikka olen tehnyt Russellille selväksi, että hän tekee enemmän kuin tarpeeksi perheemme hyväksi, hän silti käsittelee tuntemustaan, että hän ei tee "tarpeeksi", kun rahaa tiukka.
Ajatus siitä, että mies on perinteisen perhedynamiikan leipomo, on vaikea ajattelutapa, jopa sellaiselle, joka ei ole koskaan uskonut, että sen pitäisi olla hän. Kesti Russellilta kauan, ennen kuin hän lopetti kysyä, voisiko hän käyttää rahaa huolimatta siitä, että meillä on aina ollut yhteinen sekitili.
Kun Russell palaa töihin, kun Maya aloittaa syksyllä ennen K: ta, meillä on joitain vakavia saavutuksia eläketilien ja Mayan yliopistorahaston suhteen. En todellakaan halua käydä kauppaa yhdellä hetkellä viimeisen neljän vuoden ajalta kaikesta maailman taloudellisesta turvasta, koska minulla on jotain parempaa: tyytyväisyys tietämiseen, että teimme oikean valinnan perheellemme.
Ja lisää ensimmäisen vanhemman tarinoita vanhemmuudesta, tässä on minulla ollut lapsi lukiossa. Näin se muutti koko elämäni.
