Olin 20-luvun lopulla ja asun Lontoossa, kun tapasin Tomin. Muistan edelleen ensimmäisen näkemykseni hänestä, käydessäni baarissa: uskomattomia lihaksia, taltunut leuka, rusketus ja ulkona. Hän oli hölynpöly, farkut ja t-paita -tyyppinen kaveri, joka näytti olevan täysin rauhallinen itsensä kanssa.
Olin hiljattain lopettanut pitkäaikaisen suhteen ja mietin vähän kentän pelaamista, mutta Tomin tapaaminen lopetti sen nopeasti. Tässä oli tämä upea komea, kova näköinen australialainen miehen kimpale ja kun lisäsit hänestä huumorin ja luovuuden merkityksen heti, kun aloimme puhua, tiesin, että olin tavannut jonkun erityisen. Tarpeetonta sanoa, en epäröin sanoa kyllä, kun hän kysyi minulta.
Ensimmäiset päivämäärät olivat epäterävän naurun ja hienon sukupuolen hämärtymistä. En voinut uskoa onneeni. Tom oli herkkä ja välittävä, nokkela ja hellä. Rakastimme samoja elokuvia ja TV-ohjelmia, ja meillä oli samanlaisia kunnianhimoja. Hän on aina halunnut johtaa pieniä teatterikomiteoita; niin oli minulla. Me molemmat halusimme omistaa yhtenä päivänä suuren osan maata ja hoitaa harrastustilaa. Näytimme siltä kuin taivaan ottelu. Se oli melkein liian hyvää ollakseen totta!
Mutta vuoden kuluttua tajusin, että Tom ei ollut aivan yhtä täydellinen oppikirja kuin tekisin hänestä. Yksi parhaimmista ystävistäni oli Lee-niminen mies, joka ei ollut erityisen herkkä seksuaalisuudestaan, mutta puhui aina avoimesti kumppanistaan ja heidän elämästään yhdessä. Tom oli hurmaava kohti Leea henkilökohtaisesti. Yksityisesti hän näytti kuitenkin tuomitsevalta ja tekisi pieniä suihkutusta hänestä. Kohtasin Tomia siitä, mutta hän vannoi olevansa homofobinen; hän sanoi, että hän vain ei nähnyt tarvetta Leelle keskustella yksityiselämästään.
Yritin olla tuomitsematta Tomia ankarasti siitä, että tunsi tämän. Hän oli kasvanut hyvin pienessä lähellä olevassa maakaupungissa. Olin utelias oppimaan lisää Tomin kasvattamisesta, joten kun hän ehdotti viettävänsä vuoden vuoden Australian vierailulla yhdessä, hyppäsin mahdollisuuteen. Matkusimme hänen kotikaupunkiinsa vuonna 2005, enkä voinut päästä lämpimästi tervetulleeksi hänen ystäviensä ja perheensä minulle; nämä olivat minun tyyppisiä ihmisiä, ja se todella vahvisti tunteitasi Tomia kohtaan.
Oleskelun loppua kohden Tom yllätti minut järjestämällä viikonloppumatkan meille kahdelle ystävänsä rantatalossa. Viimeisenä iltana siellä hän pyysi minua kävelemään auringonlaskun rannalla. Se oli täydellinen; valtameren ääni, vilkas auringonlasku ja vain seisominen siellä, käsi kädessä tämän kauniin miehen kanssa. Ja juuri ennen kuin auringonsäteet lopulta katosivat horisontin alapuolelle, Tom otti timantin pasianssirenkaan taskustaan ja pyysi minua naimisiin hänen kanssaan. En usko, että olisin koskaan ollut niin onnellinen kuin olin sinä iltana.
Shutterstock
Vuonna 2007 menimme naimisiin, Englannissa, ja kaksi lasta seurasi pian. Olimme Yhdistyneessä kuningaskunnassa muutaman vuoden työsuhteiden takia, ja asiat eivät aina olleet helppoja. Tom jäi Australian ulkopuolelle ja sosiaalinen elämämme romahtivat hiukan. Hän pyysi, että en yrittäisi sisällyttää häntä, kun olin jonkin ystävien kanssa, jonka hän totesi olevan "liikaa". Huomasin, että se oli yleensä homo-ystäviäni, mutta hän ei koskaan valittanut siitä, että vietin aikaa heidän kanssaan, joten en tuntenut, että voisin sanoa mitään siitä.
Vuonna 2015 palasimme Tomin kotikaupunkiin Australiaan hyvinkin. Hänen alkuperäinen ystäväpiirinsä odotti meitä avosylin. He olivat suuri ryhmä, ja monilla heistä oli ikäisiä samanlaisia lapsia kuin meidän. Päivämme olivat täynnä juhlia, grillausta ja lomia jengin kanssa. Se oli täydellinen.
Yhdessä näistä juhlista, juuri ennen joulua 2016, saapuminen tapahtui myöhässä. Kun tämä mies käveli sisään - erittäin hyvän näköinen, pitkä ja hoikka, erittäin tummilla hiuksilla ja vähän pahan pojan ilmasta häntä kohtaan - Tomin kasvot muuttuivat kalpeaksi. Kaikki muut tervehtivät häntä lämpimästi, mutta Tom teki kaikkensa välttääkseen miehen, jonka nimen pian oppisin, oli Mike. Kun olimme matkalla kotiin sinä yönä, kysyin Tomilta hänestä. Hän harjasi minut hiukan, kertoen minulle, että hän oli tuntenut Miken teini-ikäisenä eikä ollut koskaan luottanut häneen, koska hän oli "luonnostelemassa".
Mike näytti minulle täysin kunnioitetulta ja miellyttävältä - pahan pojan reuna voidaan selittää sillä, että hän työskenteli kaupungissa, oli terävä pukeutuja ja sinkku. Ehkä hän oli vain vähän philanderer tai jotain?
En silti työnnyt sitä. Mutta jatkoimme pomppimista Miken kanssa erilaisissa kokoontumisissa, ja Tom meni aina pois tieltä välttääkseen häntä. Näin, että Mike yritti toistuvasti olla yhteydessä Tomiin, mutta eniten Tom antaisi vastineeksi yhden sanan vastauksia ennen muuttoaan hänestä. Myös muut ihmiset huomasivat käyttäytymisen. Yksi ystävä kysyi minulta, miksi Tom ei pitänyt Mikestä. Totuus oli, että minulla ei ollut aavistustakaan.
Shutterstock
Eräänä iltana joukko meistä oli juonut kohtuullisen vähän viiniä ja hauskaa Mike saapuessaan. Tom oli suorastaan töykeä hänelle ja vaati, että lähdemme. Kun saavuimme kotiin, syytin Tomia kateellisesta Mikestä, koska hän oli hyvännäköinen ja viehättävä - se oli kaikki mitä ajattelin selittää hänen käyttäytymisensä. Sanoin hänelle, että kaikki muut olivat huomanneet olevansa kauhistuttavia myös Mikelle ja että se teki heistä epämukavan.
Vaikka Tom ei tuskin saanut sanoja pois, silloin Tom myönsi lopulta olevansa "asialla" Miken kanssa, kun he olivat molemmat 20-vuotiaita. Oli kuin hän tunnustaisi murhan, vaikka hän kuvaili mitään. enemmän kuin pitkittynyt (ja melko intohimoisesti kuulostava) suudelma. Hän sanoi, ettei se ole mennyt pidemmälle kuin - ja että hän on siitä lähtien vihannut tätä osaa itsestään.
Sitten Tom myönsi, ettei hän ollut "täysin homo", mutta että hän oli biseksuaali.
Hän oli niin hämmentynyt ja järkyttynyt, hän alkoi täristä. En ymmärtänyt miksi hän oli järkyttynyt suudelmasta! Mutta olin myös hieman huolissani. Tarkoittiko hän, että miehet houkuttelivat miehiä, haluavansa tutkia sitä puolta itsestään? Pitikö hän edelleen Mikestä? Oliko se mikä aiheutti tämän hätätilanteen?
Kun puhuimme myöhään yöhön, Tom selitti, että missä homma oli kasvanut, homo oleminen oli jotain, joka - hienosti sanottuna - paheksutettiin. Kun hän oli 15-vuotias, luokassaan oleva naispuolinen poika jopa lopetti koulunsa julman kiusaamisen seurauksena.
Ajatus olla homo oli niin inhottava Tomille, että hän vakuutti itsensä olevansa suorain kavereista. Eläessään pelossa ulkona olostaan, hän oli viljellyt hypermaskuliinista henkilöä - samaa, joka houkutteli minua ensin - kompensoidakseen yhden pienen suudelman.
Olin sydämestäni siitä, että Tom oli tuntenut tarvetta väärentää tätä versiota itsestään niin kauan.
Shutterstock
Hän sanoi olevansa huolissaan siitä, että jätän hänet, jos saan selville. Mutta meillä oli uskomaton rakkauselämä kaikki nämä vuodet, sanoin hänelle. Hänen kiinnostuksensa sekä miehiin että naisiin ei ollut minulle ongelma niin kauan kuin se ei ollut hänelle. Hän sanoi, ettei hänellä ollut mitään halua lopettaa avioliittoamme, ja vakuutti minulle, että minä haluan olla hänen kanssaan.
Olin huolestunut siitä, että hän saattaa myöhemmin kokea, ettei hän päässyt tutkimaan täysin mielenkiintonsa miehiin täysin, mutta hän oli varma siitä, että hän oli päättänyt viettää elämänsä kanssani ja se tarkoitti olla uskollinen riippumatta hänen seksuaalisuuteen.
Seitsemän vuoden aikana, kun Tom tuli luokseni, hän on avannut paljon ja olemme jopa keskustelleet siitä, millaisista miehistä me molemmat pidämme houkuttelevina (olen enemmän Tom Hardyssä, kun hän on Bill Hader -tyyppinen kaveri). Olemme kertoneet myös joillekin lähikavereillemme, ja kaiken kaikkiaan Tom sanoo tuntevansa olevansa paljon onnellisempi itsensä suhteen. Hän on myös pyytänyt anteeksi Mikeltä, että hän oli töykeä, mutta Mike kertoi hänelle, ettei hän ole typerä. Se oli kauan sitten, hän sanoi, ja hän ymmärsi Tomin huolet täysin.
Näen, että paino on nostettu Tomin rinnalta ja elämämme yhdessä on parempi kuin koskaan, koska meidän välillämme ei ole salaisuuksia. Päästyään irti vihasta Tom sanoo tuntevansa hänen maailmaansa olevan paljon värikkäämpi ja kauniimpi. Ja viime kädessä onnellisempi Tom on tarkoittanut minulle onnellisempaa. Ja lisää siitä, kuinka ylläpitää tervettä ja onnellista avioliittoa, tutustu kaikkien aikojen 50 parhaaseen avioliittovihjeeseen.
Löydä lisää uskomattomia salaisuuksia parhaan elämäsi elämisestä napsauttamalla tätä seurataksesi meitä Instagramissa!
