Kun ravitsemus ja koulun suorituskyky yhdistivät tieteen, 1990-luvulla koululaiset alkoivat tarkastella yhteyttä uudestaan. Arkansas oli ensimmäinen, joka aloitti kouluruokavaliosta vuonna 2003, mikä vaati koulujen valtakunnallista muovaamista ravitsemus- ja liikuntapolitiikasta. Muuttujista: ei ole enää sooda ja roskaruoka peruskoulun myyntiautomaateissa. Vanhempien oli kuitenkin hitaasti parannettava aterioita omissa kodeissaan huolimatta siitä, että heikko ravitsemus voi heikentää lasten oppimiskykyä.
Päivän video
Nälkä
Nälkä, johtuvatko ohitetut ateriat, epätasapainoinen ateria tai krooninen alitajuus, häiritsevät keskittymistä koulussa. Elimistö ei pysty varastoimaan glukoosia, joka on tärkein energianlähde elintarvikkeista. Täysin riippuvainen energian glukoosista, aivot ovat voimalaitos, joka edellyttää johdonmukaisen ruoan saannin toimivuutta. Tämä tekee aivojen herkkä glukoosipitoisuuden vaihteluille, joten vain yksi ohitettu aamiainen voi vähentää lapsen oppimiskykyä aamutunneille. Vuonna 1991 American Journal of Clinical Nutrition -lehdessä julkaistussa tutkimuksessa kävi ilmi, että jopa terveillä, hyvin ravitsevilla lapsilla oli vaikeuksia ratkaista ongelmia aamiaisen ohittamisen jälkeen.
Ravintoaineet elintarvikkeissa
Ajoittainen juhla-ateria ei todennäköisesti heikennä oppimista, mutta krooninen heikko ravitsemus saattaa. Ihmisravinnoksi ja -neuvotteluihin liittyvä tutkimus on haasteellista, koska vitamiinien lasten poistaminen olisi mahdotonta ja epäeettistä, jotta oppimisen vaikutukset voitaisiin havaita. Tiettyjen puutteiden vaikutus on kuitenkin vakiintunut, kuten esimerkiksi raudanpuute, joka voi lyhentää lapsen huomion span, valppautta ja kykyä keskittyä. Muille ravintoaineille eläinkokeissa on havaittu selviä yhteyksiä aliravitsemuksen ja kognitiivisen heikkenemisen välillä. Erityisesti Sasaki osoitti, että riittämättömät B-12 heikensivät merkittävästi oppimista laboratorio-rotilla.
Liikalihavuus
Lihavuus on viimeisin lasten ja oppimisen ala. Arkansasin ponnistelujen hillitsemiseksi liikalihavuuden seuraamiseksi Fay W. Boozemanin terveyskeskuksen tutkijat totesivat, että liikalihavuus voi olla korreloiva köyhien akateemisten tulosten kanssa. Tutkijat huomauttivat nopeasti, että paino-pohjaisten kiusaamisen psykologiset vaikutukset vaikuttivat köyhään akateemiseen suorituskykyyn ylipainoisilla lapsilla.
Terveys
Aliravitsemus voi johtaa terveys- ja fyysisiin ongelmiin jopa alilääketieteellisellä tasolla. Lapset, jotka ovat sairaita tai kärsivät, eivät ole tehokkaita oppijoita. Dr. Jim Raczynski, johtava tutkija monille Arkansasin kouluista, ravitsemus- ja lihavuustutkimuksista, väittää, että liikalihavuus on yhtä todennäköinen syyllistynyt huonosti kuin aliravitsemus.
"Lapsen lihavuus lisää mahdollisuuksia merkittäviin lapsuuden terveysongelmiin ja aikuisten terveyteen liittyviin ongelmiin", hän sanoi. "Vanhempien pitäisi yrittää rajoittaa lastensa pääsyä epäterveellisiin elintarvikkeisiin."
