Amerikkalaisten mielenterveys on huolenaihe monille sosiaalipsykologeille. Taloudellisten vaikeuksien, kasvavien poliittisten jännitteiden ja tuntemattoman huonojen uutisten jakson ansiosta onnellisuustasomme ovat kaikkien aikojen alhaisimmat. Ja teknologiariippuvuuden lisääntymisen vuoksi monet amerikkalaiset tuntevat olevansa yhä eristyneempiä, ja yksinäisyyden vaikeuttavat nuorempia sukupolvia.
Koska itsemurhien määrä on noussut voimakkaasti täällä Yhdysvalloissa, mielenterveydestä on tullut hyvinvointiyhteisön painopiste, ja positiivinen ajattelu on jälleen noussut suosituksi suuntaukseksi taistella kaiken ympärillämme pyörivän negatiivisuuden suhteen. Ja todellakin, optimistisen "lasi puoliksi täynnä" -asenteen ylläpitämisen on osoitettu vähentävän stressiä, tehostavan immuunijärjestelmääsi, vähentävän masennusta, vähentävän sydän- ja verisuonisairauksien riskiä, pidentävän eliniän ikää ja auttamaan selviytymistä äärimmäisen pakon aikana.
Mutta lehdessä Neuroscience julkaistun uuden tutkimuksen mukaan se voisi myös tehdä sinusta itsekkäämmän ihmisen.
Tutkijat Saksasta ja Sveitsistä tarkastelivat fMRI-aivokuvia ja analysoivat kymmenen miehen ja 14 naisen kyselyvastauksia, jotka kuvaavat itseään positiivisiksi ajattelijoiksi. He havaitsivat, että nämä positiiviset ajattelijat olivat alttiita hyväksymään hyviä uutisia ja hylkäämään huonoja uutisia, mikä on hyvä asia. He havaitsivat myös, että molemmat näistä toimista kasvattivat aktiivisuutta aivojensa palkitsemisalueella, mikä on myös hyvä asia.
Tutkijat havaitsivat myös, että nämä osallistujat kärsivät todennäköisemmin niin sanotusta "optimismi-puolueellisuudesta" - uskomuksesta, että on vähemmän todennäköistä, että heille tapahtuu jotain pahaa kuin muille ihmisille. Vaikka se kuulostaa mukavalta tavalta elää, tämä puolueellisuus voi estää ihmisiä ryhtymästä varotoimenpiteisiin suuria päätöksiä tehdessään, ja siihen on usein syytetty sitä, mikä saa jotkut poliitikot räikeästi päättämään sotaan. Se on myös eräänlainen itsekeskeinen, mikä ei ehkä ole niin paljon yllättävää, kun otetaan huomioon, että äskettäisessä tutkimuksessa todettiin, että ihmisillä, jotka harjoittavat joogaa - joka keskittyy positiiviseen ajatteluun - on usein täynnä egoja ja ymmärtäväisyys yli muiden ihmisten..
Tämä ei tarkoita, että sinun pitäisi poistaa positiivinen ajattelu tai jooga, joilla molemmilla on osoitettu olevan monenlaisia terveyshyötyjä. On vain tärkeää harkita muita näkökulmia ja tuloksia ja ymmärtää, että riippumatta siitä, kuinka paljon positiivista ajattelua harjoitat, olet silti ihminen, joka ei ole tragedian läpäisemätön.
"Ihmisillä on positiivinen arvo positiivisiin uskomuksiinsa", tohtori Bojana Kuzmanovic, Max Planckin aineenvaihdun tutkimusinstituutin kognitiivinen neurotieteilijä ja tutkimuksen yhteis kirjoittaja, kertoi ABC News: lle. "Kyse on vain tiedostamisesta. Nämä vaikutteet ovat läsnä kaikissa tekemissään päätöksissä, ja ne saattavat asettaa meille vaarassa tehdä puolueellisia päätöksiä. Kun teemme tärkeitä päätöksiä, meidän tulisi harkita yhteistyötä muiden kanssa ymmärtääksemme erilaisia näkökulmia."
