Lapsuus ja teini-ikäinen lihavuus eivät ole vain Yhdysvaltojen ongelma. Kehittyneet maat kaikkialla maailmassa, mukaan lukien Australia, havaitsevat, että niiden väestöt kasvavat jatkuvasti sekä ympärysmitta että määrä. Teen liikalihavuus Australiassa on ollut monien tutkimusten keskipiste, mukaan lukien pitkän aikavälin 20-vuotinen tutkimus, joka ilmeni heinäkuussa 2009 julkaistussa Medical Journal of Australia -lehden numerossa. Pohjois-Amerikan vastapuolensa tavoin Australian hallitus pyrkii vähentämään ylipainoisten nuorten riskiä.
Päivän video
Tilastot
Australian eri osastojen tutkimukset paljastavat, että suuri osa teini-ikäisestä väestöstä on kasvanut liian raskaaksi. Australian ABC News -palvelun mukaan noin 30 prosenttia Länsi-Australiassa olevista nuorista luokitellaan lihaviksi, minkä valtion virkamiehet näkevät kansanterveydellisenä uhkana. Samankaltaiset löydökset ovat tulosta Health Promotion Internationalin vuonna 2007 julkaisemasta tutkimuksesta. Kaikki Australian maat, lukuun ottamatta Länsi-Australiaa, tutkittiin ja todettiin, että yli 18 000 keski- ja lukiopiskelijasta vain 20 prosenttia syövät suositeltuja hedelmien ja vihannesten päivittäisiä annoksia ja 14 prosenttia osallistui suositelluille vähimmäistasolle liikuntaa. Nämä alhaiset numerot, yhdistettynä korkeampiin tilastoihin teini-ikäisten syömisen roskaruokaa - 46 - 51 prosenttia lapset söivät pikaruokaa tai muita roskaruokaa 2-4 kertaa viikossa - liikalihavuus tulee huolta ei vain teini-ikäisille tässä vaiheessa mutta myös tulevaisuudessa ylipainoisille aikuisille.
Syyt
Australian lasten ja teini-ikäisten liikalihavuuden syyt ovat pitkälti samat kuin amerikkalaisille lapsille; liian paljon roskaruokaa eikä tarpeeksi liikuntaa. Australian terveys- ja ikääntymisen osasto suosittaa, että 12-17-vuotiaat lapset saavat päivittäin vähintään tunnin voimakasta liikuntaa päivittäin ja rajoittavat näyttöaikaansa - tietokoneet, televisio, videopelit ja tekstiviestit - kaksi tuntia päivässä. Tasmania-pohjainen Menzies-tutkimuslaitos toteaa, että sosioekonominen tausta on myös osa teini-ikäistä lihavuutta; lapset, jotka kasvavat vähemmän taloudellisilla mahdollisuuksilla, ovat todennäköisesti ylipainoisia kuin ne, joilla on enemmän aineellisia keinoja.
Terveysriskejä
Australian lihavilla lapsilla ja nuorilla on suurempi riski saada kroonisia terveysongelmia kuin heidän ikäisensä, jotka pitävät ihanteellisen painonsa. Diabetes ja siihen liittyvät komplikaatiot, kuten näköhäviö ja neuropatia, sydänsairaus, korkea kolesteroli, korkea verenpaine ja aivohalvaus ovat osa terveydellisiä riskejä, joita liikalihavia lapsia ja teini-ikäisiä voi kehittyä, jos niiden painoongelmia ei käsitellä.
Aloitteet
Australian terveys- ja ikääntymisosastolla sekä paikallisvaltioilla on useita ohjelmia, joilla autetaan hillitsemään teini-ikäistä liikalihavuutta ja estämään nuorten lasten kasvaminen lihavaksi. Monet ohjelmat, kuten Queenslandin koulujen terveellistä ruokaa ja juomaa koskeva strategia, ovat tulosta terveydenhuollon virkamiesten ja koulutusyksiköiden välisestä yhteistoiminnasta. Australian nuorten kouluttaminen terveellisistä elintarvikkeiden valinnoista ja rohkaiseminen lapsiin fyysiseen aktiivisuuteen voi auttaa pienentämään aikuisviihdettä ja luomaan terveemmän maan.
