Kun Meghan Markle ja Cambridgen herttuatar Catherine kumartuivat yhdessä kuningattaren kanssa joulupäivänä, amerikkalainen näyttelijä sai korkeat arvosanat hallitakseen yhden kuninkaallisen elämän hämmentävimmistä puolista. Meghan ja hänen sisarensa-apulaiset ovat läpäisseet yhden jalkansa toisensa takana ja taipuvat samalla samalla polvilleen - ja Meghan lisäsi päänsä väärentävää taipumusta hyväksi.
Mutta kuninkaallisen pöytäkirjan monimutkaisten ja monimutkaisten sääntöjen mukaan, kun Meghan menee naimisiin prinssi Harryn kanssa, joidenkin perheen korkeiden jäsenten on pakko kärsiä hänestä.
Näitä sääntöjä noudatetaan melkein aina, kun perhe on valtion tilaisuudessa tai, kuten Meghanin tulekaste osoittaa, viettäen joulua Sandringhamissa. Tiukin protokolla määrää, että jokaisen on joko kumarrattava tai turvattava kuningatarlle. Sitten, etumerkintäjärjestyksen mukaan, kenen jouset pienenevät kuningattaren poikien järjestyksessä (syntymäjärjestyksellä, niin vanhin ensin), sitten hänen pojanpoikansa, veljensä, setänsä, veljenpoikansa ja viimeisenä hänen serkkuja.
Saitko sen?
Kuten jokaisessa perheessä, suosikkilapsenpojille on tehty poikkeuksia. Williamin, joka on valtaistuimella kolmantena, sanotaan saavuttaneen etusijan kuningattaren nuorempien poikien kanssa viime vuosina. (Milloin viimeksi näimme edes prinssi Edwardin?)
Kuningattaren poikien vaimoille annetaan tyypillisesti korkeampi arvo kuin hänen tyttärensä ja tyttärentytärinsä. Mutta kuningatar päivitti ennakkomaksun "veripohjaisista periaatteista" vuonna 2005, kun prinssi Charles avioitui Cornwillin herttuatar Camillaan, jotta hänen tyttärensä, prinsessa Anne, ei tarvitsisi kumarrata häntä, kun Charles ei ollut läsnä. Hmm.
Tätä sääntöä sovelletaan kuitenkin vain, kun naisen aviomies on läsnä, muuten vaimonsa törmäävät luetteloon. Nämä säännöt määrittelevät myös, kuinka aristokratian jäsenet saapuvat huoneesta ja jättävät sen virallisissa tilaisuuksissa. (Jos ihmettelit, kukaan ei lähde kuningattaren eteen ja kun hän lopettaa syömisen, ateria on ohi.)
Nyt takaisin Meghaniin ja Harryen. Kun he ovat naimisissa ja osallistuvat tapahtumaan yhdessä kuningattaren, prinssin Charlesin ja Camillan sekä Charlesin siskon prinsessaten Anne, prinssi Williamin serkkujen prinsessaten Eugenie ja Beatrice kanssa, Meghan turhauttaa vain kuningatar, prinssi Charles ja Camilla, kun taas Anne, Eugenie ja Beatrice todella kumarsivat häntä. Loppujen lopuksi kun Harry on huoneessa hänen kanssaan, hän olettaa Harryn arvon. (Kyllä, tämä on ensimmäinen kerta, kun Ison-Britannian kuninkaan on pakko käydä amerikkalaisen suhteen, ja luulen, että se ei mene yli niin hyvin.)
Mutta jos Harry ei olisi läsnä jostakin syystä, Meghan joutuisi kärsimään kaikille, mukaan lukien "veriprinsessat", kuten Eugenie, Beatrice ja Anne.
Vaikka sääntöjen sanoo, että Meghanin on aina oltava turvattu tulevalle sisarensa Catherineelle, on epätodennäköistä, että tämä tapahtuu yksityisesti. Muille kuninkaallisen perheen naisille se riippuu heidän kuninkaallisen aviomiehensä läsnäolosta. Meghan olisi pakko käydä Wessexin kreivitär Sophielle vasta, kun prinssi Edward on myös huoneessa.
Ja lisää tulevasta kuninkaallisesta häästä, älä ohita 10 asiaa, jotka tiedämme Meghan Marklen hääpuvusta.
Diane Clehane on newyorkilainen toimittaja ja kuvan Imagining Diana: A Novel kirjoittaja.
