Avioliitot ovat muuttuneet radikaalisti viime vuosikymmeninä. 50-luvulla sitä pidettiin kumppanuutena enemmän kuin mitään muuta, ja usein ihmiset vain naimisissa naapurustonsa kanssa pitivät naisia mielestään tekevän mukavan aviomiehen. Nyt ihmiset haluavat mennä naimisiin jonkun kanssa, jota he ajattelevat ainoaksi sielunkumppanikseen. Tuolloin avioliitto oli pakollista sosiaalisen aseman ylläpitämiseksi. Nyt se on yhä valinnaisempi, ja monet Millennialit jopa flirttailevat ajatusta ottaa kiinteistöomainen lähestymistapa koko rakenteeseen.
Suurin muutos, jonka kaikki ovat huomanneet, on, että naimisiin tulevat tekevät sen paljon myöhemmin. Vuonna 1950 avioliittojen keski-ikä oli naisilla 20, 3 ja miesten 22, 8. Nykyään se on 27, 1 naisilla ja 29, 2 miehillä.
Mutta on myös uusi uusi mielenkiintoinen suuntaus, joka paljastettiin äskettäin treffisivuston eHarmony raportissa, joka kartoitti 2 084 aikuista, jotka olivat joko naimisissa tai pitkäaikaisissa suhteissa. Aiemmin pari oli tapana käydä kihloissa melko nopeasti, ehkä jopa muutaman ensimmäisen päivämäärän jälkeen. Ja vielä nykyäänkin suurin osa ikäryhmistä menee päivämäärään keskimäärin viiden vuoden ajan ennen solmun sitomista. Mutta ei Millennials. Raportin mukaan 25–34-vuotiaat tunsivat toisensa keskimäärin kuuden ja puolen vuoden ajan ennen avioliittoa.
Jotkut syyt tähän ovat taloudelliset. Loppujen lopuksi Millennialit satuvat opiskelijavelkaa ja taloudellisia kysymyksiä, ja häät ovat kallista yritystä. Osa tästä johtuu siitä, että väestörakenteen mukaan Millennium-ryhmien mielestä on tärkeää "löytää itsesi" ja saada laaja valikoima kokemuksia ennen asumistaan.
Mutta tulokset merkitsevät myös mielenkiintoista ilmoitusta siitä, kuinka tämä ikäryhmä kokee avioliiton. Usein oletetaan, että Millennialit eivät yksinkertaisesti välitä avioliitosta, mutta tämä viittaa päinvastoin.
"Ihmiset eivät lykkää avioliittoa, koska välittävät vähemmän avioliitosta, vaan koska välittävät enemmän avioliitosta", Kalifornian yliopiston sosiaalipsykologian professori Benjamin Karney kertoi äskettäin New York Timesille .
Millennials haluaa välttää mukavuusavioliitot, jotka he näkivät vanhempiensa kanssa, vain sitoumuksen tekemisessä, jos he tapaavat jonkun, jonka he todella ajattelevat olevan Yksi. Tämä lähestymistapa edustaa suurta muutosta roolissa, jota koko sosiaalisella rakenteella on ihmisen elämässä.
"Avioliitot olivat ennen ensimmäistä askelta aikuisuuteen. Nyt se on usein viimeinen", Johns Hopkinsin sosiologi Andrew Cherlin sanoi. Hän viittaa näihin joukkovelkakirjoihin "nurkkakivi-avioliittoina", koska se nähdään nyt viimeisenä tiilinä, jonka olet asettanut menestyvään elämään, joka asetat, kun kaikki muut asiat ovat kunnossa.
Tämä mentaliteetti muuttaa myös treffailun luonnetta paljon. Ennen oli tavallisempaa sitoutuneiden suhteiden sarja, joka päättyi, kun pari tajusi, että he eivät halunneet ottaa seuraavaa askelta. Nykypäivän nuoret aikuiset harjoittavat kuitenkin todennäköisemmin satunnaista seksiä, kunnes he löytävät yhden henkilön, jonka he todella haluavat sitoutua. Tunnustettu antropologi Helen Fisher on keksinyt lauseen kuvaamaan tätä uutta treffinormien järjestelmää: "nopea seksi, hidas rakkaus".
