Se oli tyypillinen kesäpäivän sunnuntaiyhteistyö: lapset jahtaavat toisiaan takapihalla, musiikki vilkasta Bluetooth-kaiuttimen kautta, hampurilaiset tupakoivat grillillä ja pullot ja pullot rosea, punaisia sekoituksia ja teräviä valkoisia. Se oli myös viime yönä, kun nautin alkoholia kiinteän, itsensä asettaman viikon ajan.
Väittää, että amerikkalaisilla on monimutkainen suhde alkoholiin. Olemme erittäin tietoisia väärinkäytösten määristä, mutta se on sekoitettu tutkimukseen, joka osoittaa, että maltillinen alkoholinkäyttö voi olla sinulle hyvää ja että sen päällä on runsas "viiniäiti" -kulttuurin roiske. Vaikka Al-Anonin ja AA: n kokoukset ovat kaikkialla levinneitä ja suosionosoituksia, tosi brunssi ja onnellinen tunti -kokoukset hukuttavat Instagram-syötteitämme. Ei ole ihme, että kuiva tammikuu ja rauhallinen lokakuu pistävät nyt kalenterin, pakolliset pidättäytymiset ympärivuotisesta tavasta, joka uhkaa kollektiivisia vyötärölinjojamme, pankkitilejämme ja maksaamme.
Omassa elämässäni alkoholi kulkee samoin hienolla linjalla rokkojen ja armon välillä. Sukupuuni molemmat puolet hämärtyvät alkoholismista, menetettyjen työpaikkojen perinnöllisestä perinnöstä, rikkoutuneista avioliitoista, laillisista ongelmista ja varhaisista kuolemista. Minulle taipumus liikakäyttöön on perinnöllinen, kulkeutunut suoraan terävän nenäni ja kiharateni mukana.
Päinvastoin, alkoholi on jo pitkään ollut henkilökohtainen sankariani, voitellen vaivattomasti juhlissa ja kattobaareissa, vähentäen sotkuista sosiaalista ahdistusta yhdellä laukauksella. Jopa kotona, illalasillinen viiniä tai cocktailia on vakiona, ja se pehmentää pitkän stressaavan päivän reunaa.
Juominen ei ole jotain, jota katson usein kovasti; loppujen lopuksi kulutukseni kuuluu hyväksytyn määritelmän "kohtuullinen juominen" piiriin, enkä ole koskaan kokenut alkoholin käytön pahimpia seurauksia, kuten DUI, tai työn tai suhteen menettämistä. Mutta olin kiinnostunut alkoholin vähemmän ilmeisistä vaikutuksista elämääni: sen vaikutuksista mielialaan, uneeni, perheeseeni. Keskiasteen ikäiset tytärini oppivat alkoholin väärinkäytöstä terveysluokassa, ja ihmettelin, näytänkö asianmukaista esimerkkiä terveiden aikuisten suhteista tavaroihin.
Oli vain yksi tapa olla varma, ja se oli kylmä kalkkuna.
Ilmoitin teetotalousviikkani vain aviomiehelleni Michaelille, viininharrastajalle ja maratonista, joka hillitsee juomistaan helposti harjoitusohjelmansa perusteella. "Oletko varma, että tämä on paras viikko tälle? Entä cookout?"
Voi, kävin sanoin cookout ja join viiniä kuin en olisi koskaan maistanut sitä enää. Ja sitten yritin rauhallisuutta yhden viikon ajan, täysin lopettaa.
Shutterstock
Minulla ei ollut tarkkaa suunnitelmaa uudelle "nolla alkoholi" -ruokavaliolleni, joka sai minut kauhistuttavaksi. Päinvastoin kuin aiemmin tekemissani puhdistuksissa, taloa ei ollut tarkoituksellisesti pyyhkäistä kyseisistä kielletyistä hedelmistä; pakastimessa istui herkullinen, puoliksi täytetty vodkapullo, joka hiljaa minua hiljaisella saatavuudellaan. Sen sijaan yönä 1 kalasin itselleni korkean lasillisen suodatettua vettä ja vietin sänkyni kissani kanssa ja paksun kirjan.
Aamupäiväksi tunsin jo uteliaasti virittyvän ja sitoutuneen vasta näkemään raittian viikon läpi.
Seuraavina päivinä hylkäsin kaikki houkutukset hemmotella, peruuttaa aikaisemmin suunnitellut illat ja hylätä juomakutsut. Sen sijaan keskittyin täysin siihen, kuinka hyvä oloni tuntui, yhtäkkiä selkeämmältä ja energisemmältä. Nukuin kunnolla, keskeytyksettä kahdeksan - yhdeksän tunnin jaksoihin. Joka aamu tunsin olevani virkistyneenä, ihoni pullea ja kasteinen.
Ihmeellisistä fyysisistä sivuvaikutuksista huolimatta sosiaalinen elämäni on räjähdysmäisesti pakattu. Illallisten ja onnellisten tuntien ystävien kanssa vähentämisen lisäksi päiväysyöt aviomieheni kanssa tasaisella vuorilla. Hiukseni on ehkä pitänyt paradoida kaupunkia ympäri, mutta illallinen suosikkipihviyhdisteessämme kuulosti vaalealta ilman bourbonia. Ei juominen, kuten kävi ilmi, sai minut haluamaan eristää itsensä.
Sober Me vaati myös vankan rutiinin. Sen sijaan, että käpristisin joka ilta Netflixillä ja cocktaililla, omistin iltaisin itsehoitoon: kasvojen puhdistukseen, kotiin mani-pedikselle, sotilaalle kasvojen naamarien takana (niin monia naamioita, niin paljon äkillistä vapaa-aikaa!). Juttelin myöhään yöhön tyttäreideni kanssa, ottaen huomioon heidän huolensa palaamisesta takaisin kouluun pitkän, rauhallisen kesäloman jälkeen. Luin paksuja ja monimutkaisia kirjallisia romaaneja ja pureskelin melatoniinikumiä kuten hienoja myöhäisillan makeisia.
Mutta viides päivä hylkäsi vihdoin sosialistumisen vastaisen strategiani: Ystävämme lähtivät valtiosta ja perjantai-illan poistumisjuhlat olisivat viimeinen mahdollisuutemme viettää aikaa heidän kanssaan. Jokainen retki tämän ystäväryhmän kanssa keskittyi alkoholiin. En todellakaan tiennyt, voisinko sekä välttää juomista että välttää häiritseviä kysymyksiä siitä, miksi tein niin.
Totta, punaviini virtai ja cocktaileja sekoitettiin. Mutta siihen mennessä, kun laukauksia oli kaadettu, ei sielua ollut niin paljon kuin huomauttanut primäärillistä kuohuvettä. Ja sosiaalinen ahdistukseni, jota olin niin halunnut peittää cocktaililla, osoittautui tavoitettavissa. Sober Me oli varautuneempi, mutta olimme ystävien keskuudessa, joista kukaan ei tuominnut minua tavallista vähemmän ahkeraksi. Mieheni sanoi, että hän oli vaikuttunut sitoutumisestani seurata viikon hengetöntä henkeä; ja rehellisesti sanottuna minäkin.
Shutterstock
Oli kuitenkin päivän 7 ilta, mutta huomasin Michaelin kiipeilevän hänen TV-katselunsa aikana, lasin pinot noirin pyörteistä sormensa välillä. Vain tuntikausia ujoa tavoitteeni saavuttamiseksi, minua tarttui heti lapsellisella kateudella.
"Sobriety on tylsää!" Ilmoitin. Mieheni nauroi. "Kyllä, se on ehdottomasti", hän sanoi, kallistaen lasinsa minulle ennen kuin otti himoisen niellä.
Maksettua takaisin, sain hänet ottamaan minut brunssia seuraavana päivänä verisen Maryn hyväksi. Seistellen edessäni pöydällä, kasattuina korkealla paistetulla pekonilla ja puutarhakuorella suolakurkkua, oli se helposti herkullisin brunssi cocktail, joka oli koskaan kulkenut huulilleni. Vaikka en ole päivittäinen juomari, se tuntui asianmukaiselta riitolta, nyökkäykseltä raittiuden viikolleni ja kontrollin löytämästäni, että voin helposti asettaa kulutukseni.
Joten mitä opin seitsemän lyhyen alkoholittoman päivän aikana? Se että kastikkeen ohittaminen tarkoitti, että minulla oli enemmän energiaa. Nukuin syvemmälle, unelmoin elävämmin ja heräsin harvemmin. Pudotin muutama kiloa. Hoitoin sosiaalista ahdistusta kiinnittämällä huomiota siihen sen sijaan, että rauhoittaisin sitä. Ja vietin enemmän aikaa teini-ikäisten tyttäreideni kanssa, kuunnellen ja yhdistäen, en taistellen. (Kysyin heiltä myöhemmin, olivatko heidän mielestäni erilaiset viikon aikana, ja molemmat väittivät, että en ollut - rauhoittava merkki siitä, että tyypillinen kulutukseni on heille huomaamatonta ja että sillä ei ole vaikutusta suhteeseemme.)
Itse asiassa raittiani viikkoni oli tylsää. Minulle alkoholi lämmittää ja virkistää; se tekee ruuasta paremman maun ja tekee jopa banaalisista kokemuksista hohtamaan mahdollisuuden. Mutta olen myös oppinut, että toisin kuin traagisen perheen esi-isäni, voin tehdä valinnan imeytyä tai pidättyä äänestämästä ja valitakseni "tylsää" riippuvuuden tuhoamista joka kerta.
Pienestä kokeilustani lähtien olen juonut hyvin vähän. Olen ollut tietoinen alkoholin vaikutuksesta kehoni ja mielialaan ja tietoisempi siitä, että maltillisuus ei ole rajoitus, vaan ehdottoman terveellinen askel kohti tasapainoa. Ja minä onnellinen paahtoleipää siihen.
Ja jos olet kiinnostunut juomisestasi, oppia, mitä Boozing-tottumuksesi sanovat terveydellesi.
Tracy Collins Ortlieb Tracy Collins Ortlieb on elämäntapakirjailija.