Kuten Joni Mitchell huomautti: "Et tiedä mitä sinulla on, niin se on mennyt." Mikään ei ole tätä ilmeisempää kuin aurinkojärjestelmässä.
Toki, päivittäin, suurin osa meistä ei todennäköisesti ajattele paljon massiivisista taivaankappaleista, jotka jakavat tämän maailmankaikkeuden nurkan kanssamme. Voisin kuvitella, että useimmat meistä pitivät itsestäänselvyytenä sitä, että planeettoja oli yhdeksän - tosiasia, kerran, niin käsittämätöntä kuin "aurinko nousee idässä" ja "mitään ei voida sanoa olevan varmaa, paitsi kuolema ja verot. " Mutta kaikki muuttui vuonna 2006, kun tutkijat päättivät poistaa Pluuton planeetan tilasta käytännössä yön yli, tekemällä siitä yksinkertaisesti "kääpiöplanetaatti".
Pluuto, joka oli pienin aurinkokunnan yhdeksästä planeetasta, oli myös viimeksi löydetty, ja 23-vuotias tähtitieteilijä Clyde Tombaugh havaitsi sen vuonna 1930. Hän oli saapunut Arizonan Flagstaffin Lowell-observatorioon erityistehtävänsä avulla. löydettäessä vaikeasti saavutettavan yhdeksännen "planeetan X" ja havainnut vuoden yötaivaan kuvaamisen jälkeen, havaitsi liikkuvan esineen, joka tunnetaan nimellä Pluto (nimi, jota 11-vuotias brittiläinen koulutyttö Venetia Burney oli ehdottanut).
Yleisö juhlii ja kehotti keksintöä, ja tuolloin sen arvioitiin olevan maan kokoinen. Mutta pian herättiin epäilyksiä ensin tämän jäisen uuden planeetan koosta (vuonna 1948 sen arvioitiin olevan vain kymmenesosa maapallon koosta, sitten sadasosan koko vuoteen 1976 mennessä ja 650. vain kaksi vuotta myöhemmin) ja sen luokittelusta..
Kansainvälisen tähtitieteellisen liiton (IAU) mukaan, joka on 1900-luvun alusta lähtien valvonut planeettakappaleiden ja niiden satelliittien nimeämistä ja määritelmiä, planeetan on (1) kiertävä aurinko ja millään muulla esineellä (2) oltava riittävä massa ollakseen melkein pyöreä, ja (3) on poistanut roskat ja pienet esineet kiertoradaltaan. Se viimeinen sääntö aiheutti ongelmia Plutolle.
Vuodesta 1992 lähtien useita muita esineitä alettiin kiertää samalla aurinkokunnan osalla kuin Plutoa, ja sen päätettiin olla donitsin muotoisessa esineiden ryhmässä, jota kutsutaan Kuiper-vyöksi. Mikä oli vielä pahempaa: monet näistä esineistä olivat melkein yhtä suuria kuin Pluto. Loppujen lopuksi Pluton menettäminen luokittelustaan planeetalle oli CalTechin tähtitieteilijä Mike Brownin 29. heinäkuuta 2005 löytämä Eris, esine, joka on suurempi kuin itse Pluto. Seuraavana vuonna IAU päätti, että Pluto ei täyttänyt kolmatta kriteeriä ja että se olisi luokiteltava uudelleen yhdessä Erisin, sen kuu-Dysnomian ja monien muiden suurten mutta ei kovin suurten planeettakappaleiden kanssa "kääpiöplanetiksi". Se poistettiin planeettamalleista kouluissa, museoissa ja muissa.
Päätös ei ollut ilman omaa kiistoa. Useat tutkijat vastustivat IAU-päätöstä. New Mexico (jossa Pluton löytäjä Tombaugh oli pitkäaikainen asukas) edustajainhuone hyväksyi päätöslauselman, jonka mukaan Plutoa pidetään osavaltion sisällä olevana planeetana. Viimeksi New Horizons -operaation Pluton astronautit ottivat kuvia sen rikkaasta pinnasta ja ehdottivat seuraavassa kirjassaan taivaankappaleen palauttamista planeettaan.
Mutta ainakin toistaiseksi IAU ei ole vakuuttunut. Organisaation virallisesta blogista: "Nämä tulokset herättävät perustavanlaatuisia kysymyksiä siitä, kuinka pieni, kylmä planeetta voi pysyä aktiivisena aurinkokunnan ikävuosina. Ne osoittavat, että kääpiöplaneetit voivat olla aivan yhtä tieteellisesti kiinnostavia kuin planeetat. Yhtä tärkeää on, että kaikki Kolme suurta Kuiper-vyökappaletta, joihin avaruusalukset ovat tähän mennessä tutustuneet, - Pluto, Charon ja Triton - ovat enemmän erilaisia kuin samanlaisia, todistaen potentiaalisesta monimuotoisuudesta, joka odottaa heidän valtakuntansa tutkimista. " Ja jos haluat tietää enemmän avaruudesta, tässä on 30 syytä, miksi valtameri on pelottavampi kuin avaruus.
Löydä lisää uskomattomia salaisuuksia parhaan elämäsi elämisestä napsauttamalla tätä seurataksesi meitä Instagramissa!
