Onko siellä vieras loma kuin April Fools 'Day? Joka vuosi 1. huhtikuuta on yleisesti hyväksytty, että se on avoin kausi kepposille ja rohkeille kasvoille ja vain tikkarit uskovat lukemiinsa tai kuulemiinsa. Siitä on tullut vuosittainen perinne, koska… miksi tarkalleen? Kukaan ei näytä olevan aavistustakaan.
Mielenkiintoista, että kukaan ei ole ajatellut ajatusta vuosisatojen ajan. Kysymys esitettiin virallisesti (ainakin painettuna) aina vuonna 1708, kun joku kirjoitti brittiläiselle Apollo- lehelle ja kysyi: "Mistä lähtien tapa tehdä huhtikuun hulluja?" Ainakin brittiläisen Apollon historioitsijoiden mukaan vastauksella oli jotain tekemistä muinaisten roomalaisten kanssa, jotka eivät saaneet tarpeeksi sukupuolta, joten he mainostivat vääriä urheilutapahtumia, ja kun naapurimaiden turistit ilmestyivät, he "tarttuivat lukuisiin (heidän) neitsyt ja ravisis heitä."
Se on vain yksi monista mahdollisista teorioista. Toinen mahdollisuus on, että Ranska keksi huhtikuun päiväpäivän. Vuonna 1564 kuningas Kaarle IX hyväksyi Ranskan kalenterin kokonaan valloittaneen käskyn siirtämällä vuoden ensimmäisen päivän 1. huhtikuuta (jolloin sitä perinteisesti vietettiin) 1. tammikuuta. Kaikki eivät saaneet muistiota, ja hämmentyneitä nyrkkipäitä, jotka jatkoivat sitä mieltä, että vuosi alkoi huhtikuussa, pilkattiin avoimesti, joskus selkänojaan kiinnitettiin paperikalat. Niitä kutsuttiin "poisson d'avril" (huhtikuun kala), viittaus nuoriin, kokemattomiin kaloihin, jotka ovat helposti kiinni. (Tämä saattaa olla myös lähtökohtana klassiselle "potkaise minua" -kirjautumismallille, josta jotkut pranksterit nauttivat huhtikuun Fools -kauden aikana.)
Kalenterivaihtoehtojen selityksessä on yksi ongelma, sanoo Hoaxes-museon pääkuraattori Alex Boese. "Vanha ranskalainen kalenteri alkoi pääsiäisenä, ei 1. huhtikuuta", hän sanoo. "Meillä on myös selkeä viittaus huhtikuun hulluuden juhlaan hollantilaisessa runossa, joka julkaistiin vuonna 1561." Mikä tarkoittaa, että meidän on mentävä vähän taaksepäin historiaan saadaksesi vastauksen.
Geoffrey Chaucerin nunnalaisen papin tarinassa vuodelta 1392 kerrottu runo, joka kertoo tarinan kukista ja kettuista tehdä toisiansa tyhmiksi, löytyy linja, joka ehdottaa kirjan tapahtumien tapahtuneen "syn maaliskuun bigan, kuumin päivä ja kaksi". Tätä voidaan tulkita kahdella tavalla, sanoo Penn Staten amerikkalaisten tutkimusten ja kansanperinteen professori Simon J. Bronner. "Se voi olla pyöreä, toistuva tapa sanoa tarina tapahtuvan 1. huhtikuuta, koska maaliskuun alkamisesta on kulunut 32 päivää", hän sanoo. "On kuitenkin mahdollista, että nämä rivit osoittavat päivämäärän 2. huhtikuuta. Loppujen lopuksi, jos 32 päivää 'on ohittanut' maaliskuun alkamisen jälkeen, se laskeutuisi meille 2., ei 1. päivälle. Tarkka merkitys on epäselvä."
Mistä todellisesta alkuperästä huolimatta, huhtikuun hulluuspäivä sellaisena kuin me sen tunnemme tänään - kaikilla käytännöllisillä vitseillä ja kielen äärellä tekemisillä - alkoi todella tarttua vasta 1900-luvulla, kun sanomalehdet ja muut tiedotusvälineet alkoivat omaksua loma. Saksalaisten sanomalehden The Berliner Tageblatt vuonna 1905 keräämästä varkaiden tunkeutumisesta oli tunkeutunut Yhdysvaltain liittovaltion valtiovarainministeriöön ja varastanut kaiken, vuoden 1957 BBC: n raporttiin Sveitsin spagettiviljelystä, Taco Bellin vuoden 1996 ilmoitukseen ostavansa ja myyvänsä uudelleen Liberty Bellin huhtikuussa. Fooloista tuli päivä, jonka me kaikki tunnustamme asiana ei siksi, että ystävät ja perheenjäsenet yrittävät huijata toisiaan, vaan koska vuosi on yksi päivä, media leviää olevansa räikeästi epäluotettava.
"Tiedän mitä ajattelet", Bronner sanoo. "Joten se on väärennösten alkuperä!"
