Nadia Comaneci teki urheiluhistorian vuonna 1976, jolloin hänestä tuli ensimmäinen voimistelija, joka piti täydellisen 10 olympiakilpailussa. Hän oli 14. Ennen Comaneciin voimaa, naisten voimistelumessut olivat olleet vanhempia - 20-vuotiailla tai 30-vuotiailla. Comaneciin jälkeen heistä tuli nuorempia. Huoli urheilun vaikutuksista nuoriin kilpailijoihin nousi esiin, mikä sai Federational International of Gymnasticsin (FIG) muuttamaan olympialaisiin osallistumisen ikärajan 14: stä 15: een vuonna 1981 ja 15: stä 16: een vuonna 1997.
Päivän video
Fyysinen haitta
Vaikka voimistelu saattaa näyttää vaivattomalta, käytännössä se on fyysisesti voimakas urheilu. Urheilijat uhkaavat nivelten ja luiden stressin vammoja ja toistuvia liikkeen vammoja lihakseen. Nuoret urheilijat yhä kasvavat elimet ovat erityisen haavoittuvia. Vuonna 2008 julkaistussa tutkimuksessa Nationwide Children's Hospitalin tutkimuslaitoksen tutkijat havaitsivat, että "voimistelu ja jääkiekko liittyivät katastrofaalisten loukkaantumisten suurimpaan kliiniseen esiintyvyyteen sekä miehillä että naisilla".
Psykologinen vahinko
American Academy of Pediatricsin mukaan nuori urheilija voi myös tuntea emotionaalisia ongelmia, sillä lapset joutuvat kehittämään valmiuksia oppia erityisiä motorisia taitoja, jos vanhemmat ja valmentajat yrittävät pakottaa nämä taidot liian aikaisin, voivat olla turhautuneita, johtaen heitä tuntemaan epäonnistumisia, lisäksi liian liityvät vanhemmat voivat lisätä psykologisia paineita, vaikka he yrittävät olla tukevia.
Kilpailija tasa-arvo
Vähimmäisikävaatimukset voivat olla keino tasoittaa pelikenttää. tapahtumat korostavat ylävartalon voimakkuutta, joka ei ole täysin kehittynyt miehissä vasta myöhään teini-ikäisille tai 20-luvun alussa. Naisten tapahtumat puolestaan toimivat parhaiten urheilijoille, jotka ovat pieniä, hoikkaita, kimmoisia ja ketterä. Naiset, jotka ovat menneet läpi murrosiän ja kehittyneet rinnat, lantion, voimakkaammat luut ja korkeammat, voivat olla epäedullisessa asemassa vastakkain nuorempien, pienempien ja vähemmän kehittyneiden kilpailijoiden kanssa.
Kiistely
Kaikki eivät ole samaa mieltä siitä, että ikärajat hyödyttävät nuoria urheilijoita. Nadia Comaneci ja naiset, jotka ovat voittaneet Yhdysvaltoihin kultaa vuoden 1996 olympialaisissa, uskovat, että Bela Karolyi ei usko, että ikärajaa ei olisi. Hän väittää, että vähimmäisikä estää joidenkin kilpailijayritysten kilpailun, kun he ovat parhaimmillaan. Se myös huijaa mahdollisuuksia nähdä heidät. Karolyi uskoo, että sääntö kannustaa huijaamaan: väärennettyjä asiakirjoja käyttäen, jotta alaikäinen urheilija voisi kilpailla.Riippumatta siitä, onko hän tai FIG oleva oikea, vähimmäisikäisten keskustelu on johtanut laitteiden ja koulutuksen muutoksiin, jotka parantavat turvallisuutta, hyödyttävät voimistelijoita ja itse urheilua.
