Äskettäin 11-vuotias tyttäreni kirjautui sisään Googleen ja löi nimeäni. Monien osumien joukosta hän löysi juoru-esineen, joka oli ilmestynyt New York-lehdessä muutama vuosi sitten ja joka kertoi jonkin verran jyrkän jakson aikaisemmasta. Artikkelissa kerrottiin, kuinka olin tavannut kaksi naista samanaikaisesti kertomatta kummallekaan toisesta; kuinka kukin oli huomannut toisen olemassaolon väärin johdetun sähköpostin avulla; ja kuinka he olivat tavanneet vertaamaan muistiinpanoja ja lopulta soittamaan.
He kokoontuivat yhden yön, ja molemmat kutsuivat minua nopeasti peräkkäin ja kehottivat lupauksettoman rakkauteni, kun taas toinen kuunteli jatkoa. Olin ystäväni talossa illallisjuhlan jälkeen, ja minulla oli upea erinomainen Bordeaux. Olin surullinen ja tunsin rakkautta. Toivoin löytäväni toisen tai toisen ja onni. Sanoin yhdelle, etten rakastanut toista, ja päinvastoin. Seuraavana päivänä he kohtasivat minut. Eikä oikeastaan ollut mitään, mitä voisin sanoa omassa puolustuksessani. Minua surmattiin - jo ennen kuin tarina osui lehdistölle.
Onneksi tyttäreni oli niin tyytyväinen nimeni näkymiseen lihavoituna, että hän kertoi minulle siitä ennen kuin oli lukenut tarinan ensimmäisen kappaleen.
Välin luodin sinä päivänä ohjaamalla häntä hitaasti kohti joitain vaarattomampia linkkejä, mutta Maisie ja minä olemme siirtyneet ahdistuksen aiheuttavan luvun parisuhteeseemme - ainakin yhdelle meistä. Pian minusta tulee vaikeampi jakaa kaksoisroolini naisten rakastajana ja rakastavana isänä. Vaikka naisten rakastaja voi pitää itsensä lämpimänä kylmällä talviyöllä muistamalla menneen valloituksen, isä kauhuisi, jos joku tekisi tällaisen teon hänen lapselleen. Minkki vuorattujen käsirautojen tarina on arkaluonteinen. Jos turkista rakastava dominatrix on oma lihasi ja verisi, se on surkea. Unohda Madonna-huora; Olen kokonaan uuden psykoosin kärjessä. Kutsu sitä Priapic Pater Complexiksi.
Istuen täällä tutkimukseni New Yorkissa ja katselemalla kuvia Maisiestä, joka on musiikkiluokassa 100 mailin päässä, mietin, mitä olisin tehnyt eri tavalla vuosina ennen hänen syntymäänsä, jos olisin tiennyt, että jonain päivänä minä olen tytön isä murrosikäisen partaalla. Vasta 3 tai 4 vuotta sitten pystyin välttämään tämän kysymyksen. Minä jotenkin välttelin sitä, kun onnistuin eroamaan äidistään ja heittämällä itseni jahtaamaan. Maisie oli silloin vain 4 tai 5. Kun hän vanhenee ja tulee kiinnostuneemmaksi rakkaudesta, minun on vaikeampaa pitää isän ja sarjapoikaystävän roolit erillään.
Parin viime viikon aikana hän on viihdyttänyt useiden ihailijoiden tarjouksia, jotka haluavat seurata häntä hänen ensimmäiseen koulutanssiin. Hän on aivan liian suloinen ja herkkä muiden tunteille ymmärtääkseen, että miehiä on kohdeltava tietyllä määrin epäilyttävästi ja skeptisesti. Minusta haluaa neuvoa häntä välttämään poikia, jotka muistuttavat hänen isäänsä. Jos vastaisin ovelle jonain päivänä pian ja kohtaan nuoremman itseni, joka pyytää tyttäriäni päivämäärään, en todennäköisesti päästäisi itseäni. En myöskään halua hänen lukevan romaanejani, joista suurin osa kuvaa kohtuullinen määrä heidän mieshahmojensa huonosta käytöksestä, joista yksikään ei ansaitsisi PG-luokitusta. Ainoa päässyt näytölle toistaiseksi oli R-luokitus.
Ei ole niin, että luulen olevani sukupuolistani pahin esimerkki. Rakastan vilpittömästi naisten yritystä, toisin kuin tietyissä tuttavuuteni epämääräisissä Lotharios-ryhmissä. Ja sydämeni on särkynyt melkein yhtä usein kuin olen ollut sydämen murtaja. (Ensimmäinen vaimoni meni Milanoon muotiviikolle, rakastui valokuvaajaan ja ei koskaan palannut.) Se on vain, että tietyin tavoin olen edustaja siinä, mikä meissä kaikissa on vialla. Ja minulla on velvollisuus varoittaa tyttäriäni meitä vastaan välttämättä pelätä häntä pois rakkauden ja himojen iloista.
Minulla on häntä vastaan kaikenlaisia paradoksaalisia tavoitteita. Haluan hänen olevan varovainen ja epäilyttävä menettämättä mahdollisuuttaan luottaa. Haluan hänen ymmärtävän kuinka himokas ja itsekkyys ja ajattelemat miehet ovat menettämättä täysin hänen sukupuolensa kunnioitusta. Haluan, että hän kokee toivomisen iloa, mutta en halua, että häntä kohdellaan. Haluan hänen tietävän, että jos joku kaveri maksaa tiensä St. Tropeziin tai St. Bartsiin, hän väistämättä odottaa enemmän kuin kätensä pitämistä rannalla riippumatta siitä, kuinka usein hän väittää, että hänellä voi olla oma huone. Toisaalta haluan hänen olevan seikkailuja. Ei liian monta tai liian villi. Mutta olen nauttinut seikkailustani liikaa ollakseen täydellinen tekopyhä ja haluan riistää häneltä itsensä.
Tietenkin ajaa hänen pudotusta viattomuudesta. Olen jopa yrittänyt käsitellä tätä pelkoa ja ahdistusta kirjoittamalla siitä viimeisimmässä romaanissani. Päähenkilö kävelee 14-vuotiaan tytärinsä kanssa, joka harjoittaa seksitoimintaa outon pojan kanssa, eräänlaisena kauhistuttavana Oedipal-skenaarion kääntämisessä. Ja tietysti hän haluaa tappaa pienen paskiaisen. Ehkä kirjoitin sen, jotta minun ei tarvitsisi elää sitä? Kirjan valmistumisen jälkeen olen tarkkaillut huolestuneena ja ihmetteleväni, kuinka Maisie on alkanut houkutella miespuolisia ihailijoita. Kun otin hänet hänen ensimmäisestä koulutanssistaan, hän oli omituisesti vaimea ja jopa täristelty. Kävi ilmi, että hänelle oli kiinnitetty niin paljon huomiota, että hänen täytyi piiloutua tyttöjen huoneeseen saadakseen hengityksen. Erityisesti yksi poika jatkoi häntä hellittämättä ja yritti hidastaa tanssia hänen kanssaan jokaisen kappaleen kautta, kun hän vain halusi tehdä hengen tyttöystäviensä kanssa. Joten se on alkanut.
Olen joskus huolestunut siitä, että usein ollut poissaoloni avioeron jälkeen tekisi häntä tarpeettomammaksi ja vähemmän syrjivään, mutta itse asiassa hän on luonnollisesti diffunttinen ja järkevä - temperamenttisesti päinvastainen kuin hänen isänsä. Huolellinen ja sosiaalisesti kohtelias, hän ei ole millään tavalla kevytmielinen. Kuten hänen äitinsä, jonka kanssa olen erittäin läheinen, hän vuorotellen kiusaa ja rankaisee minua, kun hän saa kiinni naisen näytöllä tai kadulla tai ainakin kun hän luulee olevansa. Tykkään ajatella, että opetan tahattomasti jotain miehistä asettamalla hiukan epäilyttävää esimerkkiä. Toisinaan toivon, että hänen äitinsä valaisee isä-on-naiset-mies -rutiinia, vaikka se onkin näennäisesti hyväntuulinen.
Kouluttaakseni Maisieä ja auttaakseen häntä aidosti ymmärtämään miehiä, minun piti kertoa hänelle joitain tarinoita, joita minulla on häpeäni kertoa. Jos hän kysyisi minulta tulevaisuudessa, mitä miehet haluavat ja miten he ajattelevat, minulta olisi hänelle joitain raittiita neuvoja. Sanoisin hänelle, että miehillä on lyhyempi huomioväli kuin naisilla, etenkin heidän valloituksensa jälkeen. Että yritämme jättää vaihtoehtomme auki niin kauan kuin mahdollista. Että meillä on usein vaikeuksia kertoa totuus. Haluamme aina (ja aina) erottaa tytön vaatteistaan ja valloittaa hänen ruumiinsa, ja miehet kertovat hänelle melkein kaiken, mitä luulevat haluavansa kuulla, jotta he tekisivät niin, ja he saattavat menettää kiinnostuksensa häneen saavuttuaan päämäärä. Se näyttää riittävän ilmeiseltä, mutta olen toistuvasti havainnut, kuinka monet naiset eivät kykene ymmärtämään tätä perustotuutta osittain omien epävarmuustekijöidensä takia ulkonäöstä. Jopa jotkut tuttavani kauneimmista naisista kuvittelevat, että niiden varpaat, kyynärpäät tai rinnat eivät ole jollain tavalla houkuttelevia, ja tämä matala itsetunto tekee heistä helpon saaliin.
Tosiasia on, kuten sanoisin Maisielle, että aina on mies, joka haluaa nukkua kanssasi, varsinkin jos olet niin kaunis kuin tyttärestäni tulee. Pyydän häntä olettamaan, että käytännössä jokainen tapaamasi mies haluaa nukkua kanssasi - ja parhaan ystäväsi ja hänen sisarensa kanssa. Ja he turvautuvat ruseihin ja petoksiin, imartelemiseen ja alkoholiin saadakseen sinut pois vaatteistasi. He pelaavat syyllisyydessä. Se ei ole välttämättä laskettu tai haitallista. Se on yksinkertaisesti biologiaa. Joskus emme edes ole tietoisia tekemästämme. Sanoa, että emme voi auttaa sitä, on tietysti poliisi. Voimme - mutta monet meistä eivät.
Jos haluaisin kertoa tyttärelleni, kuinka saada aikaan parhaat mahdollisuudet tästä tilanteesta - miehen traaginen, krooninen ja kyltymätön halu - luulen kertovan hänelle, että vanhanaikaiset seurakunnat perustuvat vuosisatojen aikana kertyneeseen vankkaan empiiriseen havaintoon. Kaikki nämä seksistiset klissit ovat kliisejä syystä. Oman sukupuoleni ja oman luonteeni pettämisen riskissä tässä on joitain asioita, joista olen varma:
- Kiinnostuksen ylläpitämiseksi ja jännityksen rakentamiseksi hänen tulisi viivyttää miesten tyydytystä niin kauan kuin mahdollista.
- Yleisesti ottaen miehet ovat saalistusluvut, mikä tarkoittaa, että he mieluummin harjoittavat kuin harjoittavat.
- Jos mies kysyy naiselta, voiko hän tulla yläkertaan kahvia varten, hän tarkoittaa, että hän voi tulla seksiksi, ja jos nainen sanoo kyllä, hän olettaa, että hänet on heilutettu maalilinjan yli. Sama asia kun hän kutsuu hänet St. Bartsiin.
- Miehet ovat taipuvaisia kaipaamaan monimuotoisuutta ja uutuutta. Naisen on oltava tietoinen tästä taipumuksesta - ja seksikäs, taitava ja arvaamaton riittävän vastapainoksi.
En ole aina osoittanut hyvää esimerkkiä, mutta tosiasia on, että miehet kykenevät rakkauteen ja jopa uskollisuuteen. Olen ollut rakastunut ja olen ollut uskollinen, ja se on suurin pyrkimykseni ja toiveeni myös nyt. Varsinkin nyt. Itse asiassa minusta tuntuu rakastuvan juuri tällä hetkellä. Luulen, että olen vihdoin oppinut tarpeeksi sen ja kyseessä olevan naisen arvoiseksi.
Jos tyttäreni on onnekas, hän löytää miehen, joka on hänen arvoinen. Mutta hänen ei pidä ottaa sitä itsestäänselvyytenä, eikä hänen pitäisi toivoa, että se tapahtuu liian nopeasti tai ensimmäisen miehen kanssa, joka hänen sydämensä kiihdyttää. Toivon, että voisin kertoa hänelle, miten voidaan välttää kipua ja sydämen särkyä luopumatta kokonaan romanssista. Toivon, että hän on riittävän fiksu näkemään selvimmät maskuliiniset puutteet, tarpeeksi jalo anteeksi anteeksi ja onneksi löytää miehen, joka rakastaa häntä tavalla, jonka hän ansaitsee tullakseen rakastetuksi.
Jay McInerney on kirjoittanut Bright Lights, Big City , Story of My Life ja hänen viimeisimmissä, Bright, Precious Days -teoksissaan.
Lue tämä seuraava
Ranskalaiset miehet eivät saa kiinni
Joissakin maissa uskottomuus on vain tienhaara. Tässä miksi.
Se, joka pääsi pois
Yksi ainoa ravintoaine - omega-3-rasvahapot - on saattanut muuttaa varhaisista ihmisistä sivistyneiksi ihmisiksi. Onko sen poistaminen ruokavaliostamme johtanut syöpään, diabetekseen ja muihin sivistyneisiin sairauksiin? Kirjeenvaihtajamme tutkii.
Kaunokirjallisuus: "Sisäpiiri", kirjoittanut Chuck Palahniuk
Jokaisella yrityksen toimistolla on omat heimurituaalinsa. Kabinetin pimeässä sydämessä heimo tarvitsee neitsyt uhraamaan. Näin se tapahtui.
10 asiaa, joita et tiennyt Justin Trudeausta
Urheilija, nörtti, toivoton romanttinen, thespian. Kyllä, Kanadan pääministerillä on paljon enemmän kuin vain politiikka.
Mistä nimi "maaliskuun hulluus" tuli?
Todellinen tarina NCAA: n koripalloiluturnauksen lempinimen takana.
Christie Brinkleyn voittoisa paluu rannalle
Ja kyllä, se on jotain katsovaa.
Jon Hamm: Paras elämähaastattelu
TV: n Mad Men -tähti Jon Hamm paljastaa miesten salaisuudet postmodernissa maailmassa.
